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MAFA是一种在胰腺和背根神经节神经元中表达的转录因子。皮肌（panniculus carnosus）又称皮肤躯干肌，是位于皮肤深层的薄层肌肉组织，在人类中已基本退化，但在小鼠等动物中仍然保留。尽管MAFA敲除小鼠未表现出明显的生理功能异常，但其在皮肤中的表达模式及功能尚不明确。

南京中医药大学的Changming Wang教授团队在本刊发表了题为“MAFA-expressing panniculus carnosus regulates skin twitching in mice”的研究快讯，首次发现MAFA在小鼠皮肌层中呈强表达，并证实激活这些MAFA阳性皮肌可直接诱导背部皮肤抽搐。

01 研究方法

研究团队首先构建了MAFA-cre转基因小鼠，并与ROSA26-tdTomato报告小鼠杂交，获得MAFA-tdTomato荧光报告小鼠，用于追踪MAFA阳性细胞的分布；同时构建了MAFA-Channelrhodopsin-2（MAFA-ChR2）小鼠，以实现光遗传学激活MAFA阳性细胞。通过苏木精-伊红（HE）染色验证皮肤样本的结构完整性并定位MAFA表达位置。在光遗传学实验中，对MAFA-ChR2小鼠剃毛后的背部皮肤进行蓝激光或绿激光（阴性对照）刺激，记录10秒内的抽搐次数。为进一步明确抽搐行为的来源，研究团队在皮肤肌肉层局部注射利多卡因，观察其对光遗传诱导的抽搐行为的影响。

02 研究结果

通过MAFA-tdTomato小鼠，研究团队观察到MAFA在背部、脸颊和头部的皮肤深层呈强阳性表达，经HE染色确认该部位为皮肌（panniculus carnosus），但在掌部（palmar）和跖部（plantar）皮肤中未检测到MAFA阳性皮肌层，仅在其深层组织中观察到少量MAFA阳性肌腱，且胸部、后爪背侧、前爪背侧、前肢和后肢也未见MAFA阳性皮肌层分布。在MAFA-ChR2小鼠中，蓝激光刺激剃毛背部皮肤后迅速诱发明显的皮肤抽搐行为，而绿激光刺激（阴性对照）未引起抽搐。为验证抽搐是否由皮肌层直接引起而非MAFA阳性神经末梢介导，研究者在皮肤肌肉层局部注射利多卡因以阻断神经传导，结果显示利多卡因处理完全不影响蓝激光诱导的抽搐行为，表明抽搐是由MAFA阳性皮肌层的直接激活所引起（图1）。

图1 激活MAFA阳性皮肌层可诱发小鼠皮肤抽搐

03 研究结论

本研究首次揭示了MAFA转录因子在小鼠皮肌层中的强表达，并利用光遗传学技术证实了MAFA阳性皮肌层的直接激活可诱导背部皮肤抽搐行为。结合既往文献，研究者推测该现象可能具有驱赶昆虫、促进伤口愈合、维持体温或缓解疼痛/瘙痒等保护性作用。MAFA在皮肌层和肌腱中的表达也提示其在运动调控中可能具有潜在作用。该发现为神经肌肉生理、伤口愈合、体温调节及感觉障碍等领域提供了新的研究方向，MAFA有望成为皮肤及运动相关疾病的潜在治疗靶点。

免费全文下载链接：

https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S2352304225004647

引用这篇文章：

Jia J, Mei X, Liu Y, et al. MAFA-expressingpanniculus carnosus regulates skin twitching in mice. Genes Dis. 2026;13(4):101975.

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