在我们平常的生活中，尤其吃早餐的时候，提起油条，可以说是男女老少都家喻户晓。但是，根据中山大学孙逸仙纪念医院老年神经专科副主任刘军教授指出，按照传统方法制作的油条，由于商家过多地使用明矾，对人体产生了一定程度的危害，可能会致使老年人产生老年痴呆症等相关疾病。
刘军教授表示，传统方法炸制油条，为了让油条膨胀得更好，吃起来更松脆，通常会添加两种辅料——明矾和碱。当明矾与碱放入水中时，它们之间会发生化学变化，产生大量二氧化碳气体，油条入热油锅中，二氧化碳气体受热膨胀，使油条胀大。这就是炸油条要放明矾、碱的原因。明矾化学名称是十二水硫酸铝钾，又叫白矾、钾矾、钾铝矾，明矾中含有铝成分，是导致油条“铝超标”的直接原因。
刘军教授指出，铝是一种低毒、人体非必需的微量元素，不会导致急性中毒，但人体摄入后仅有10%-15%能排泄到体外，大部分会在体内蓄积，尤其对于老人，排泄能力更差，如果长期超量摄入，累积到一定数量后会损伤大脑。有研究报道，早老性痴呆症病人的脑组织铝含量明显升高，可达正常人的1.5-30倍。刘军教授表明，铝通过与多种蛋白质、酶等重要成分结合，使脑内多种酶的活性受到抑制，影响脑内神经介质的合成和传递，从而使人们智力及精神状态日渐恶化，进而导致老年痴呆的发生。过量摄入铝对于人体健康的损害是十分广泛的，不仅涉及中枢神经系统，还会对骨骼、造血、内分泌及生殖系统造成不利影响。
当身体出现哪些信号时，可能提示老年痴呆症的发生呢?专家表示，痴呆、短暂性记忆缺失表现最为突出，尤其对近事的遗忘，丢三拉四，容易忘事，如对近几小时刚吃过的饭菜记不起来、忘记了东西放在何处、不记得关水龙头、经常忘记回家的路;有的可能表现为情感障碍，情绪起伏不定，感情容易受到打击，遇事抑郁，易产生愁闷心理，为小事烦躁不安等;有些则表现为心理障碍，总是猜疑，觉得经常有人偷他的东西;还可能出现性欲减退，常怀疑配偶有外遇，为此家庭常吵闹不和;少数人会有异常行为，经常一反常态，变得邋遢，或者过分节俭，到处收集废品。专家提醒，早餐中经常吃油条的人群中，尤其是年长者，一旦发现有类似的症状，应该高度警惕老年痴呆症的发生。