黄褐斑（melasma）是一种面部获得性色素增加性皮肤病，多发生于频繁暴露于紫外线下肤色较深的女性面部。皮疹常分布对称，发展缓慢，可持续多年。其发病机制尚未完全阐明，治疗困难，易复发。
当人受到压力时，就会分泌肾上腺素，为对付压力而做准备。如果长期受到压力，人体新陈代谢的平衡就会遭到破坏，皮肤所需的营养供应趋于缓慢，色素母细胞就会变得很活跃。
避孕药里所含的女性荷尔蒙雌激素，会刺激麦拉宁细胞的分泌而形成不均匀的斑点，因避孕药而形成的斑点，虽然在服药中断后会停止，但仍会在皮肤上停留很长一段时间。怀孕中因女性荷尔蒙雌激素的增加，从怀孕4-5个月开始会容易出现斑，这时候出现的斑在产后大部分会消失。可是，新陈代谢不正常、肌肤裸露在强烈的紫外线下、精神上受到压力等原因，都会使斑加深。有时新长出的斑，产后也不会消失，所以需要更加注意。
中医认为，皮肤与脏腑、经络、气血等有密切关系，只有脏腑功能正常，气血充盈、经脉通畅，机体、容颜才不易衰老，肌肤光洁细腻，不会产生斑点。如果脏腑功能失调，经脉阻滞，气血不足，均可反映到脸上，黄褐斑的产生和人体脏腑、气血、冲任失调有关，是全身疾病的反映，而且与肝、脾、肾三脏功能失调关系最为密切。肝、脾、肾三脏功能失调，均可导致黄褐斑，比如情志抑郁，导致肝气郁结，会使颜面气血不和，气滞血淤，引起黄褐斑。
肝的新陈代谢功能不正常或卵巢功能减退时也会出现斑。因新陈代谢不顺畅、或内分泌失调身体处于敏感状态下，使色素问题加剧。便秘会形成斑，其实就是内分泌失调导致过敏体质而形成的。身体状态不正常的时候，紫外线的照射也会加速斑的形成。
如果是妇科病引起的斑，通常会出现白带异常。妇科病从潜伏到发病，有一个相当长的过程。突然长斑说明身体出现了异常，应引起足够重视。如眼周围的色斑以子宫疾病、有频繁妊娠中止和流产经历的患者居多；面颊部斑点多见于肝脏疾病、更年期；下颏色斑与妇科疾病、冷感症较为密切；鼻下人中处色斑常为卵巢机能障碍所致。
睡眠时皮肤血管更开放，这可补充皮肤养料和氧气，带走各种排泄物；生长激素分泌增加，可促进皮肤新生和修复，保持皮肤细嫩和有弹性；人体抗氧化酶活性更高，能更有效地清除体内的自由基，保持皮肤的年轻状态。一旦睡眠不好，以上的功能就不能完成。斑的出现就会很容易。
1、做好饮食调节，尽量少食用光感性产品。
2、减少刺激，皮肤屏障破坏和黄褐斑的发生有密切关系，最好使用能修复皮肤屏障的医学护肤品。
3、保持良好的情绪，焦虑、抑郁、自卑等情绪问题会引发失眠及精神波动，导致内分泌功能紊乱。
4、注意防晒，有效防晒是关键，可以使用隔离乳进行隔离保湿防晒，同时做好硬防晒。