在上世纪70年代末至90年代初，这一时期，台湾经济进入发展快车道，一时间与韩国、新加坡、香港并称为“亚洲四小龙”。台湾经济的发展离不开在六七十年代打下的基础，那么这一时期的台湾，处在一个什么样的发展水平？

台湾经济的腾飞，要从土地改革算起。国民党初赴台时，台湾土地制度极不合理，土地兼并现象严重，六成的耕地为11%的台湾农村地主和半地主所有。佃农交的田租占到了收成的5成，甚至7成、8成的这样一个高水平，是极其不合理了。为了能够在台湾站稳脚跟，取得500万农民阶层的支持，土地改革势在必行，这就是史上有名的“台湾土改”。

在蒋介石的授意下，台湾土改由陈诚主导开展，分为三步依次进行，第一步是“三七五减租”，即地租不得超过全年主产品收获量的37．5%，减轻农民的负担；第二阶段是“公地放领”，将从日本人手中接收过来的“公地”出售给农民；第三阶段是耕者有其田，政府从地主手中购买一部分土地，然后转卖给尚没有获得土地的农民。

土地改革之后，自耕农成为台湾农村中农户的主体。手中有了属于自己的土地后，他们积极参加农业技术学习，增加对土地的改良，提高了农业生产力，并为接下来开始的工业化打下了基础。

从60年代开始，台湾开始发展轻工业，包括纺织、五金、服装、玻璃等，当时这些产业的企业规模都很小，属于劳动密集型产业，不过它承接了大量的富余劳动力。到了70年代初期，台湾的轻工业、小商品在世界市场上已极具竞争力。当时的台湾桃园机场非常的繁忙，岛内的小商人带着皮箱，里面装着企业生产的样品，飞往世界各地找订单找市场。因为物美价廉，种类繁多，很多就占领了欧美市场。

在对外贸易上，台湾抓住资本主义国家产业转移的机遇，实行进口替代，大力引进外资和技术，设置“加工出口区”。农业产品出口赚取的外汇不再是购买消费品，而是改为进口机器设备和原材料。1970年，台湾外贸首次出现顺差，出口导向经济基本建成。

无可置疑，外资在台湾经济发展过程中也起着重要作用，在1969-1972年，外资达到全部民间投资的6%,对台湾国民生产总值的贡献超过了8%，制造业则达19%，外商出口产值占台湾出口总量的20%。

进入70年代，台湾经济开始了冲刺起飞。整整70年代，经济年增长超过10%，国民经济生产总值翻番。台湾的人均收入，从50年代的37美元，跃升到1970年的2700美元，翻了70多倍。也就是在这一时期，台湾为改善基础设施，又上马了十大建设，包括南北高速公路、北徊铁路、苏澳港、台中港、大造船厂、铁路电气化和桃园国际机场，加上后来的核电站，合称“十大建设”，地方其他基础公共设施建设也搞得如火如荼。如今台湾一些大中城市的交通主干道，依旧是当年的路基，体现出了当年设计者的超前眼光。

可见，在上世纪八九十年代，台湾能名列“经济四小龙”绝非浪得虚名，它的腾飞与繁荣，与六七十年代打下的深厚基础有着分不开的关系。