汉高祖刘邦即位后一度很头疼。以前没当皇帝，日子是苦了些，好歹老婆孩子热炕头，要操心的事也少；一朝当了皇帝，外有诸侯反叛，内有女人掐架，让他烦不胜烦，国事家事都不得轻松。当然了，他的家事就是国事，如果当初没娶戚夫人，恐怕也没这大难题了。

看着梨花带雨的妃子哭求自己，刘邦心软极了，戚夫人美貌、多才多艺，又为他生下了可爱的刘如意，刘如意跟他长得像，聪明伶俐，不管怎么比较，戚夫人母子俩都比吕雉母子俩来得可人疼一些。戚夫人也是算中了这一点，所以才敢直接到他面前求未来。

然而戚夫人万万想不到美貌是把双刃剑，再怎么哭求也抵不过人家吕雉的头脑。吕雉毕竟早早跟随刘邦，熟悉他的性格，也知道朝中的局势，还经历过被项羽劫持的大难，什么困难能吓得倒她？公元197年，刘邦正式召集群臣商议废太子一事，立刻遭到了强烈反对。

不管出于什么想法，群臣都不愿意见到好不容易稳定下来的天下，因为刘邦的一个决策再次变乱。嫡长子继承制是古法，哪有那么好撼动？就连口吃的御史中丞周昌都顾不上开口会闹笑话，带头说陛下万万不可，刘邦只能暂时搁置，但吕雉心里门儿清，刘邦没放弃。

要想彻底改变局面，不能靠哀求刘邦，只能想一个办法，让刘邦不敢再废太子。吕雉果断派人去找智囊张良，张良一再推拒，吕雉打定主意，哪肯放过他的聪明才智。张良没办法，只好给吕雉指了一条明路：陛下当皇帝之后，想法已经跟昔日不同了，他希望四海贤才都能在朝中为汉室兴旺服务。

但是呢，这世界上有用钱请不到的奇才，他们就是隐居起来的“商山四皓”，陛下昔日不尊重人才的名声都传了出去，他们不肯出山，只要太子诚心聘请，他们也不是一点儿念头都没有的，懂了吧？吕雉听完这番话，恍然大悟，立刻做足了谦卑的姿态，派能人辩士去相请。

事实证明张良很擅长推断人的心理，吕雉的礼仪到了位，商山四皓还是愿意出山的。他们来到长安之后，并没有马上与刘邦见面劝告，而是私下为太子出主意，为吕雉献策，拦截了刘邦想派太子去做将军、攻灭英布的念头。太子当然不能去，一去就是给刘如意制造机会。

然而刘邦灭了英布后病重，人之将死总想把遗憾处理掉，他的遗憾就是没能让最心爱的儿子成为储君。这一回时机成熟了，吕雉便让商山四皓陪着太子出席宴会，刘邦见到太子身边围了4个老头，大惊：怎么我请你们不来，你们却愿意辅佐太子？

商山四皓高深莫测地回答：太子仁厚，天下皆知，我等愿意助太子安定天下。刘邦见状只能感叹太子羽翼已成，废不得了，自此打消了念头，无论戚夫人哭得多么美都不顶用了。吕雉凭借自己的头脑战胜了戚夫人，这一场汉初最大的赌局，从此画上句点。