拥有强大政府的国家往往以经济疲软告终，而经过多年令人印象深刻的增长后，印度有可能成为其中之一。世界银行最近发布的年度报告比较了190个国家的营商环境，印度的排名从去年的第77位上升到第63位。印度、沙特阿拉伯、巴基斯坦和中国是进步最大的10个国家之一。然而，主要指标显示，印度经济正在大幅放缓。印度总理莫迪在2014年上台，他承诺：如果自己当选，他将使印度成为一个可以与中国匹敌的经济强国。今年，在连任之后，他的承诺变成了到2024年把印度变成一个5万亿美元的经济体，几乎是目前规模的两倍。而莫迪的者两次承诺，很明显已经被目前印度的经济放缓所打破。

▲莫迪的两次承诺，均被目前的经济放缓所打破，印度还能恢复吗？

官方数据显示，今年第二季度印度的国民收入增长率仅为5%，低于上年同期的8%。国际货币基金组织刚刚发布的《世界经济展望》（World Economic Outlook）将印度2019年的经济增长预期从4月份的7.32%下调至6.15%。在2003年至2011年之间，平均增长率接近8.5％，在2005年至2008年之间，每年的增长率均超过9％。最近的转变是突如其来且出乎意料的，这令人担忧。在大大小小的细节上，这种下降是显而易见的。一段时间以来一直在下降的乘用车销量下降了逾23%。一段时间以来，出口增长一直乏力。标准普尔最近警告称，印度金融业的风险正在上升。失业率处于45年来的最高水平。

不仅仅是经济增长整体放缓，不平等也在加剧。牛津饥荒救济委员会的数据显示，2017年印度创造的财富中，73.2%流向了最富有的1%人群。在莫迪上台之前，印度的不平等已经加剧，但随着经济增长放缓和失业率上升，这种影响更加令人痛苦。那么，在印度做生意怎么可能变得更容易呢？很明显，即使按某些标准衡量，印度的经济增长正在减速。这些同时发生的发展，远非相互冲突，而是相互解释。

世界银行的商业操作简易度排名主要是评估一个国家的法律在纸面上看起来有多好，而不是它们在实践中是如何运作的。根据报告自己的说法，商业环境报告中大约三分之二的数据是基于对法律的解读。换句话说，印度政府可以调整其监管，以确保其在指数上取得进展，即使这些变化对当地的影响微乎其微。

另一方面，真正的增长取决于法律的实际执行情况。这些日子里，印度社会上的分歧在增加，而印度民众对莫迪政府的信任在下降，至少在主要的经济参与者中是这样。考虑一下这个经常被忽视的信心下降的间接指标：经济学家所说的“投资”，即国民产出中不包括食品、服装和住房等消费品的部分，指的是将提高未来生产率的生产，如机器、工厂和基础设施的建设。大量经济理论和大量现实证据（尤其是上世纪80年代东亚经济体的超高速增长）都表明，在劳动力充足的新兴经济体，投资率上升会推动整体增长。

印度独立后，多年来一直是一个低投资国家。直到上世纪七十年代末，投资占国内生产总值的比例才超过20%。而上世纪八十年代，印度开始看起来像一个东亚经济体，并以这种方式发展。但随后投资开始下降，到2016年至2017年，这一比例回落至30%左右。投资的减少通常与当前和不久的将来缺乏信任有关。当企业担心一个国家的政策环境时，他们自然不愿投入资金。印度政府对市场的强力干预，比如莫迪政府决定禁止发行一些纸币或政治或官僚机构内部的普遍不和，这都可能会损害人们对经济的信心。

印度经济学家不太愿意承认这一点，但一个国家的经济表现既取决于经济政策，也取决于政治。第二次世界大战后，当各国摆脱了帝国主义的枷锁时，也有其他进步的国家尝试这样做，例如在印度尼西亚和加纳，但这些努力没有持续下去。混乱或冲突导致一个又一个国家的崩溃，带来军事统治或宗教冲突。印度是个例外，它有自由的宪法、定期的选举和强大的最高法院。

然而，印度独立后的最初几十年增长缓慢。人们可以争论印度早期对进步政治的投资是不是一个正确的选择。但在做出这种投资之后，现如今还浪费这种选择所产生的政治资本将会是一个巨大的错误——尤其是在经济最终起飞之后，因为印度在上世纪九十年代初有过一次快速发展，在十年后又有了一次。印度经济的基本面依然强劲。当前的经济放缓主要是间接损害，是该国滑向非自由主义所导致的信任流失的结果。印度可以通过恢复和发展其进步的传统来再次振兴经济。原本莫迪的承诺就已经不切实际，若再不重振经济，最终只会变成笑话。