相信大家都发现了，如今肥胖的人越来越多。致肥胖饮食（又称“西方饮食”）脂肪含量高，糖含量高，比如我们最常吃的汉堡、薯条、披萨。

潘氏细胞，又称帕内特细胞，Paneth细胞，是小肠腺的特征性细胞，可以分泌抗菌肽，对于肠道先天免疫至关重要。研究表明，在小鼠中潘氏细胞功能异常会引起黏膜功能障碍，导致克罗恩病的发生。因此，潘氏细胞缺陷或功能障碍可能是炎症性肠病的病因。潘氏细胞功能正常是肠道中抗炎的关键。肥胖是否会影响潘氏细胞的功能，目前尚未可知。

2021年5月18日，来自华盛顿大学医学院病理与免疫学系的研究人员在《Cell Host & Microbe》上发表了题为Western diet induces Paneth cell defects through microbiome alterations and farnesoid X receptor and type I interferon activation的研究成果。该研究发现，西方饮食通过依赖于微生物组和法尼醇X受体（FXR）和I型干扰素（IFN）信号传导的机制导致Paneth细胞功能障碍。并且，肥胖与Paneth细胞功能障碍有关。

为了排除其他生活方式或环境因素对潘氏细胞的影响，研究人员使用潘氏细胞表型个体库（现在有930种来自多种疾病的个体）来搜索与潘氏细胞表型异常相关的其他特征。结果表明潘氏细胞异常的百分比与体重指数升高之间存在相关性，也就是说，超重和肥胖的人容易出现潘氏细胞缺陷。

随后，研究人员将西方饮食喂养的小鼠出现潘氏细胞缺陷，并且，这种功能缺陷是可逆的。