陈皮是许多重要方剂的组成，平时做菜时也常常被用来提味，很多人认为，陈皮既然是由我们常见的橘子皮干燥制得的，那么二者在营养功效和食用方法上应该没有多大的差别，其实不然。
 
 
陈皮是水果柑橘的果皮经干燥处理后而制成的干性果皮，也就是放置时间比较久的柑橘皮。这种果皮干燥的条件下，可长久放置储藏，故称陈皮。由此可见新鲜柑橘皮并不是陈皮。不仅如此，新鲜柑橘皮也不是全都可以做成陈皮。只有成熟的柑橘皮才可以做成陈皮。而且品质比较好的陈皮，对取皮的时间有很严格的要求，有些地方做陈皮的柑橘，果肉离熟透还差一点时间，一般是不食用的。
 
 

 
中医认为，陈皮性味辛、苦、温，入脾、肺经;有行气健脾、降逆止呕、调中开胃、燥湿化痰之功，适用于脘腹胀满、嗳气、恶心、呕吐、纳呆倦怠、大便溏薄以及咳嗽痰多等症状。平时在饮食上适当加入陈皮有很好健脾和胃功效。
 
这种颜色或褐或黄、外表干巴巴不起眼、年岁愈久清香愈盛的干货，却已有700多年入药的历史，且备受重视，有“陈皮宜五脏，统治百病”的说法。历代中医喜欢以陈皮入汤，取其理气、燥湿、健胃、祛痰、止咳的功效，对脾胃不和、水肿和便秘都有很好的功效，而且对于解蟹毒、酒毒也有一定的作用。
 
在有名的“陈皮半夏汤”、“二陈汤”中，陈皮就是主力;以陈皮为主要成分的中成药有如川贝陈皮、蛇胆陈皮、甘草陈皮、陈皮膏、陈皮末等。
 
而新鲜橘皮刺激肠胃，鲜橘皮表面还可能附着有农药或保鲜剂，一般的水洗日晒可能并未将这些有害物质去除干净。因此，最好不要用鲜橘皮泡茶或泡酒，自己晒制陈皮时，还要注意表面发霉的橘皮也不要使用。
 
由此可见，陈皮与橘皮，二者虽然同宗同源，但使用时还是应加以区分，不能混为一谈。