单纯性甲状腺肿在青年人群特别是青春期前的女性中较为多见，是指各种原因引起的甲状腺激素的合成受阻而导致的甲状腺肿大，甲状腺功能检查通常是正常的，预后较良好，部分患者的甲状腺肿块会在发育的过程中逐渐缩小甚至消失，而部分患者情况会无变化，甚至逐渐加重。
 
 
地方性甲状腺肿的主要原因之一就是碘的缺乏，主要是由碘的摄入不足和碘的需要量增加引起的。在青春期发育过程中和哺乳期，机体对甲状腺激素的需要会有所增加，而碘摄入相对或者绝对不足，引起甲状腺激素生成减少，造成甲状腺肿大。有专家研究发现，食盐中加碘是单纯性甲状腺肿很好的防治措施。
 
 
碘是合成甲状腺激素的原料，少量的碘可以促进甲状腺激素的合成，但是摄入过量的碘会抑制甲状腺激素的合成，最终造成甲状腺的肿大。
 

 
 
某些食物如黄豆和白菜中含有抑制甲状腺激素合成的物质，从而引起甲状腺肿大。也有某些食物如胡萝卜中含有致甲状腺肿的物质。而饮用水中钙、镁、氟锌等元素含量的异常也和甲状腺肿的发生有关。
 
 
成人的单纯性甲状腺肿有恶变的可能，所以大多数需要治疗。儿童的单纯性甲状腺肿在不影响生长发育的情况下，不需要进行特殊的治疗。而手术治疗会影响到甲状腺的功能而且复发率较高，所以一般只用于：内科治疗没有效果，但是甲状腺肿大妨碍到患者正常的工作生活时，或者怀疑有癌变的可能时，或者在结节性甲状腺肿基础上发生甲亢的患者时。
 
单纯性甲状腺肿的发生与缺碘、高碘或甲状腺肿物质有关，生活中应当注意适量合理地摄入碘，尽量少食用或饮用含甲状腺肿物质的食物及饮用水。对于单纯性甲状腺肿的治疗，大多采用内科治疗，外科治疗应当在有相应的手术条件的情况下选择。