在今天的黄埔区文冲船厂后面，有一座风景秀丽的牛山炮台公园。这是目前广州唯一的一座以炮台为主题的城市公园。进入大门，拾级而上是近300米长的上山步道，步道两侧山坡绿荫婆娑，园内空气清新怡人，登上山脊可远望珠江。

山麓上分布着左、中、右3座炮台，作扇面形构筑，均以灰沙钢筋混凝土构筑，中炮台直径10米，壁上排列21个藏弹洞，根据炮弹形状设计；山脊4座炮台成一字排列阵势，依次面向南和西南，阵势森然。

第一次鸦片战争期间，这里是著名的抗英战场。英勇的清军将士在这里奋勇抵抗英军的进攻，激战中清军杀敌200余名，400多清军将士为国捐躯。后清政府在山脚下建造了清官兵合葬墓，皇帝下旨建造了纪念牌坊，旁边建立了供奉阵亡官兵英灵的祠堂，成为一处国家烈士墓园。

名垂青史

在任何一场抵御外患的战争中，总有那么一批忠勇官兵为国捐躯，即便在腐败无能的清政府统治下，也不乏奋勇杀敌的爱国志士。乌涌之战中400多官兵阵亡的案例，就足以说明这个道理。

关于这次战斗，史籍中有如下记载：

英军凭借船坚炮利，攻陷闪角、大角炮台及虎门要塞，顺水而上，进逼广州，三月进攻乌涌要塞。该要塞工事隐密，英军不敢靠岸登陆，先用火炮轰击，见没有动静，以为驻军害怕已弃工事而逃，就靠岸登陆而来。隐藏在战壕里的湘勇在祥福的指挥下，见英军下船上岸，从战壕里蜂拥而出，与数千英军展开厮杀击毙英军200多人，打退了英军的第一次进攻。一番激战下来，湘勇耗尽火药，英军趁机发起第二次进攻。湘勇用石头等作武器，顽强抵抗，英军再遭死伤，湘勇也伤亡100多人，仅永绥（今花垣）苗族就有石永德、吴成松等20多名苗族士兵英勇牺牲，总兵祥福也战死沙场。这时候，另一队湘西兵200多人赶来支援，击毙英军数十人。这次战斗，湘勇终因武器装备不如英军而败退，乌涌失守。

——同治《保靖县治》卷六，光绪《湖南通志》第四册卷二0九，《人物义勇8》

另一则史料的记载是清军曾击退敌人的三次进攻：“击退英夷者三”，官兵则“无一逃者”：

此地原有游击沈占鳌，守备洪达科统率广东、广西兵约700人驻守。战争爆发后湖南镇军祥福由湖南统兵900人来粤调防乌涌口一带海防，甫到防地，周视旧筑营垒，不合法度，正议迁改，而英夷轮船猝至轰击。全军奋勇敌忾，击退英夷者三。不料海潮骤至，苦无舟楫接应，遂至慷慨捐躯，军士皆致命效忠，无一逃者……

——光绪十二年《增建祥镇军祠添置祀田碑记》

乌涌清官兵合葬墓

乌涌之战爱国官兵的壮烈殉国，连道光皇帝都深受感动。

战争结束后不久，道光皇帝为了褒恤乌涌之战壮烈殉国的官兵，下旨于乌涌炮台附近的黄羊山（今日的牛山）腰，建造了一个大坟茔，礼葬在这次战斗中牺牲将士，墓碑碑文曰：“湖南、广东、广西忠勇官兵之墓。”墓前还建造刻有“圣旨”二字的石牌坊一座，表明该墓系奉皇帝圣旨建造，以示给予殉国官兵以最大的褒恤和最高的荣誉。

祥镇军祠

除了圣旨牌坊外，在牌坊下面又建有两进深的“祥镇军祠”，以祭祀在乌涌之战中牺牲的湖南总兵祥福及其属下官兵，“军士皆得附祀焉”。

因为在阵亡的官兵中，总兵祥福的官衔最大，称为“镇军”（官职相当于今天的省军区司令）所以设立的祠堂也被称为“祥镇军祠”。光绪皇帝赐“祥镇军祠”匾额一块。

该匾额原安放在“祥镇军祠”前。后来军祠遭破坏后，附近居民看这块石头漂亮完整，就把它搬到遗址旁边的文园牛地街，放在街边当石凳坐。上世纪80年代初，“石凳”又被用来修建街旁鱼塘的塘基。

祥镇军祠始建于清道光末年，至清光绪初年因日久失修毁坏；光绪十年(1884年)张之洞奏请朝廷，重修祥镇军祠，扩建墓园，皇帝准奏，光绪十二年（1886）重修及扩建竣工。民国期间再次毁坏，片瓦无存。

1963年，考古学家们发现了记载祥福和众官兵抗英事迹的“增建祥镇军祠添置祀田碑记”石碑1方。此碑为光绪十二年（1886）所立，原安放在“祥镇军祠”中。被发现后，1964年移置广州博物馆。

《增建祥镇军祠添置祀田碑记》不但记录了当年守备乌涌炮台的官兵英勇奋战，“击退英夷者三”的战绩，碑文末尾的捐赠祥镇军祠的职官题名、扩建祥镇军祠所用工料数目，添置田地及用银数量等，又是研究光绪十至十二年（1884——1886）中法战争前后，广州兵力情况，黄埔地区建筑费用水平，田地价格等军事、经济历史情况的重要资料。

目前全省所存有第一次鸦片战争时期的遗址已经不多，只有三元里抗英、虎门销烟遗址和虎门节兵义坟。而“祥镇军祠”与“乌涌清官兵合葬墓”这种纯为当时清政府出资兴建的纪念遗址，在广州可以说是绝无仅有的。

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