中国有一个人人皆知的成语叫做负荆请罪。它来源于战国时期，说的是赵国将军廉颇与文官蔺相如之间的故事，两人为了国家的共同利益而主动放弃了私人恩怨，最后由冤家对头共同变成了国家的中流砥柱。因为教育意义非常强，负荆请罪也被写进了语文课本里。而负荆请罪之后，廉颇与蔺相如的人生轨迹都有所改变。

负荆请罪的故事发生在公元前约282年，随后两位臣子都得到重用。廉颇作为老将，曾经先后率兵攻打齐国、魏国、秦国，战功赫赫。而蔺相如被拜为上卿，为赵国多次出谋划策。但是健康状况却不佳，经常抱病在床。

多年之后，赵孝成王即位，秦国趁此机会发兵攻打赵国，双方交战于上党地区。廉颇固守城池，将秦军挡在门口三年之久。秦国惧怕廉颇，于是使出反间计，收买赵国大臣在赵孝成王面前大力推荐赵括。随后，赵国罢免廉颇，启用赵括，与秦国之间爆发了长平之战。由于赵括的轻率冒进，赵军全军覆没。而蔺相如曾经在任用赵括时多方规劝，可是仍然没有动摇赵王的决定。长平之战后，蔺相如也去世了。

后来继位的赵悼襄王不仅没有重新启用廉颇，更是解除了廉颇的兵权。结果廉颇心灰意冷，出走魏国。后来适逢战事，赵王懊悔不及，派出使者前往魏国迎接廉颇。可是使者收了贿赂，竟向赵王禀报，廉颇已经垂垂老矣，不能出战了。最后廉颇又辗转到楚国，郁郁而终。廉颇与蔺相如都是为赵国立下汗马功劳的人物，最后的结局不免有些悲凉。这些没有写在课本中的故事，至今也让人扼腕唏嘘，惋惜不已。