灌篮高手中湘北在参加完全国大赛后，经过短暂的休整便开始备战冬季选拔赛，随着赤木木暮决定离队，三年级就只有三井一个人了，三井再次成为了那个孤独的人，空白期是远离篮球的孤独，如今是在篮球世界的孤独，他成为了把称霸全国的梦想注入湘北队且留在球队的最后一人。

三井在赤木木暮发表离队感言的时候，还嘲讽了赤木木暮一次，“打输了便退役”，其实这就是三井想要让赤木木暮留队，打冬季选拔赛的小心思在作祟，就贡献而言，赤木木暮离队是可以接受的，两人已经苦苦支撑这湘北2年了，两人细心呵护这湘北称霸全国的火苗，如今也是交给湘北其他人的时候了，赤木和木暮已经不亏欠湘北什么的了，他们需要时间去学习，通过考试考大学了，不过后来赤木到是以为不打篮球而学习退步了，不知道会不会有再次回到篮球队的机会。

对于三井来说，赤木木暮的离队则是每时每刻都在提醒着他，留给他的时间不多了，早在县大赛的时候，三井就流露过夏天之后不退出篮球部，还有征战冬季选拔赛，当时宫城就很吃惊，毕竟按照常理，他是下任队长最有力且唯一的竞争者，但是三井留队，那么结果可就不一样了，看到宫城吃惊的样子，三井也是差点和宫城吵起来，可见两人也是知道各自小心思的。

三井是出于不甘也好，还是处于责任也罢，他的确是应该留在湘北队，他亏欠湘北的还没有补偿完，他才是当初让湘北看到崛起希望的人，但是三井两年的空白期让湘北错失了崛起的最佳时间，就像球场之上永不放弃的那个三井一样，三井要为湘北燃尽自己最有一丝光辉，就像扔标枪一样，三井要在高中阶段，送湘北步入腾飞的最后一步。

当然他也是有些为自己考虑的，两年的空白期，他荒废的不仅仅是篮球，还有学业，他也是挂科军团的代表人物之一，相对来说，短期内还是提升篮球实力现实一些，三井是想要通过在冬季选拔赛上的表现来获得大学邀请位，那么三井的表现必须极其亮眼，如果是单纯的作为一个投手的话，应该是不会得到太多大学的青睐，三井只能用更加勤奋的苦练来提升自己了。

《十日后》中三井在凌晨训练完之后，也是懊恼于自己为何白白浪费了两年时光，希望三井能够控制这样的负面情绪，这和现实中的我们一样，毕业工作后，也会自责于自己浪费的时光，小编也是很痛心于自己大学时期浪费了2、3年的时间，逃课睡觉打游戏，那时感觉是真爽，现在想想也是很痛心啊。

三井备战冬季选拔赛的时候，心里有些过不去的那道坎就是宫城的队长位置了，他肯定想过自己或许会接替赤木成为队长，只不过安西选择了宫城，三井不会有怨言，但是心里还是会有一丝不爽，这个位置本来就是自己的，赤木在的时候，三井还能接受，但是宫城在三井心里没有赤木的威信力，所以在宫城刚刚接任队长职务的时候，三井多少是能找茬就找茬的，这个也没办法，宫城想要统领湘北，就必须得到三井的认可，这个是需要时间的。

想必三井也是很快就能接受这个事实，宫城担任队长对湘北来说是好事，毕竟三井在冬季选拔赛后也是要退出篮球部的，那时还是要宫城担任队长，湘北需要的是平稳发展，而且没有赤木的湘北内线实力大减，湘北也是必然会转向后卫线主导的快节奏打法，宫城是比三井更适合的选择，三井短时间发发脾气是必然，但是很快就能接受事实也是必然。