封建社会，许多帝王都习惯以提倡礼仪教化来治国。然而，并不是所有人都会按照礼法办事，经常有人会受到各种利益诱惑，便忘记“君子不党”的伦理道德，开始结党营私。

对陈廷敬而言，朋党是一个与他完全不相关的词语，其一在于他为人低调，很少有社交上的往来；其二在于他没有贪念，不会为了个人私利而扩张自己的势力，他是康熙王朝少有的公忠体国者。

朋党，主要指的是结党营私者。欧阳修曾说，因志同道合而在一起，只讨论兴趣爱好，不谋私利的人不在此列；那些正直忠义，人品端正，在一起讨论如何忠君爱国的君子也不在此列。

很明显，陈廷敬和他交往之人的关系属于欧阳修所提的志同道合的朋友，他与龚鼎孽、李天馥、汪婉初等人讨论古今文学，除了提升文化修养，增加学术见识，别无其他。

互帮互助是传统美德，而这种美德一旦过多牵扯利益，其原始意义就发生改变。朋党的产生就是建立在利益的基础上，一旦不同朋党出现利益冲突，党争就会开始。

朋党之争是古代朝堂上的一大弊端，不但会让臣子产生“亲疏之别”，对“亲”者鼎力支持，对“疏”者穷追猛打，还会使朝廷局势变得动荡。历史上，许多朝代的灭亡都与党争脱不了干系，比如唐朝的“牛李党争”、明末的“东林党与阉党之争”。

陈廷敬心里十分明白，结党营私并不能给自己带来真正的好处，反而会让康熙不信任。他也清楚，他已经身居高位，结党不仅会引起皇帝怀疑，而且会打破原有的平衡势力。

虽有不少人试图拉拢过陈廷敬，借他的地位谋取私力，但他从未开过“一道门”。

康熙年间，最严重的争斗是明珠与索额图之争。康熙刚即位时，鳌拜虽也“威风一时”，但他毕竟是一介武夫，背后没有皇子撑腰。而明珠、索额图就不同，他们背后分别是大阿哥与太子，也就是说，他们的争斗背后，事实上就是皇位之争。

索额图与明珠各为其主，且势力越做越大，为了扩张各自力量，两人间的斗争也日趋激烈。由于他们都是康熙所倚仗的重臣兼外戚，在朝廷很有地位，朝堂上的一些臣子便开始盘算哪边胜算大，明里暗里开始“选边站队”。

在索额图与明珠斗法时，陈廷敬选择了明哲保身，始终中立。对于双方的拉拢，陈廷敬一直无动于衷。他知道索额图与明珠的行为早已超越贪赃枉法，涉及到大清的国本。所以，陈廷敬只能选择公忠体国。

事实证明，陈廷敬的选择是对的。明珠与索额图最终都为其所作所为付出代价，明珠被罢黜，索额图成了大清第一罪人，连同他们的党羽也被牵连。而一直保持中立的陈廷敬却稳如泰山，依旧受康熙的信任。

以利益为基础而形成的朋党看似稳固，其实很脆弱。一旦出现风吹草动，让他们无法得到好处，很快就会作鸟兽散。

纵观朝堂历史，结党营私的表现形式很多，但最终却都是以失败而告终。身处争斗之中，陈廷敬却一直独善其身，不为眼前利益所动，终能平安落地。