在里皮新一期国足名单中，球迷们最为关注的球员，无疑是鲁能93一代飞翼刘彬彬，作为2014年中超联赛最佳新人，在时隔多年后，刘彬彬终于再度迎来披上国家队战袍的机会，而其本人也格外珍惜这次国脚之旅，在接受媒体采访时，刘彬彬说道：“作为球员来讲，能够为国家队效力，是至高无上的荣耀，目前自己最大的任务是踏踏实实的做好训练。”

此前，刘彬彬最后一次入选国家队还要上溯到2015年澳大利亚亚洲杯，当时22岁的他仅出场9分钟，而且之后的国家队，无论是佩兰，还是高洪波，再到后来的里皮，都未征召这位飞翼入队，这也使得“伤仲永”成为了刘彬彬的标签。国家队生涯不尽如人意，刘彬彬最近几年的俱乐部经历也非一帆风顺，在去年的中超联赛中，刘彬彬上场时间寥寥，成为青训小伙伴吴兴涵的替补。

正当人们以为这位天才少年已泯然众人的时候，刘彬彬本赛季却让人眼前一亮，在鲁能多场关键比赛中，凭借进球与助攻，成为球队的关键先生。当被记者问到4年后重回国家队的心情如何时，这位飞翼说道：“四年后还能回到国家队，自己也十分意外，接下来还是要努力地表现自己，尤其是离开广东多年后，能重新回到这片土地，感到了家乡球迷的欢迎。”

刘彬彬在鲁能踢得是左前卫，在这个位置上，他既可以下底左脚传中，也可以内切射门得分，左右脚较为均衡是刘彬彬最大的优势，这也是里皮挑选他入队的主要原因。对于意大利名帅，刘彬彬认为：里皮教练对球员们的要求还是十分严格的，训练中有细节做得不到位的时候，里皮会亲自作示范来纠错，但场下的里皮还是很平易近人的。

当记者问到来国家队后，自己已完全适应时，刘彬彬表示：在来广州集训之前，自己通过与老大哥蒿俊闵的交流，对于国家队的整体打法，已经有了初步的了解。在目前这支国家队中，里皮对于刘彬彬的定位并非边锋，而是中场。对此刘彬彬也说道：“在鲁能，李霄鹏教练会要求自己尽量拉边，帮助球队争取更多的进攻空间，而在国家队，里皮则要求自己减少边路突破，多向中路去靠拢。”

里皮之所以未将刘彬彬的位置定在前场，主要是因为艾克森、杨旭、武磊前场进攻三叉戟基本固定，而且替补席还有实力不错的韦世豪，与韦世豪相比，刘彬彬在速度、爆发力及临门一脚方面，都处于劣势，但鲁能飞翼更善于防守，而且左右脚技术更加均衡，这亮点也是里皮将其定位中场的原因，前拜仁球员罗本在俱乐部也曾由边锋改打为中场，位置回撤后，小飞侠威力却更胜从前，刘彬彬也可以从罗本的改变中，吸取一定的经验！