中国千年封建历史上，莘莘学子们 夺得状元的姿势多种多样，比如说对不出乾隆的千古绝对“烟锁池塘柳”而被封为状元；再比如一副对子将咸丰祖宗几代都给夸了个遍，获得咸丰青眼被封为状元的孙家鼐；以及今天要讲的这位刘春霖。

谁能想到，这位中国历史上最后一位科举考试状元，竟只是一个农民出身呢？1872年，刘春霖诞生，他的父亲只是府衙内的一名小小的衙役，来回在济南、保定当差，而他的母亲只是知府家中的一名女佣。

刘春霖早期一直随父亲两地奔波，后来父母实在觉得照顾不过来，就在他6岁时将他送回了老家，让他寄住在哥哥家中，让哥嫂代为抚养，再过了2年才获得了读书的机会。刘春霖读书很有天分，得到了私塾老师的赏识，因此他的父亲特地又将他送去保定，获得更好的教育资源。

到了1904年，也就是光绪三十年，刘春霖32岁，终于夺得了读书人的最高荣耀，状元及第，但他没想到他竟然成了清朝最后一位科举状元。第二年，也就是1905年，袁世凯跟张之洞为了推广学堂，以实学治世，就递了折子要求取消科举。再一年，科举遭到取消。

这里还有个比较有意思的事情，刘春霖殿试之时，本来原先定好的状元并不是他，而是广东人朱汝珍。只不过慈禧特别厌恶珍妃，朱汝珍的珍字犯了慈禧的忌讳，因此就将朱汝珍的试卷放到了一边。

朱汝珍下面那份就是刘春霖的试卷。春霖春霖，春风化甘霖，听上去就寓意十分吉祥，再加上刘春霖字特别好看，慈禧太后直接道：“这人名儿听得吉祥，字又好看，状元就他了。”话说刘春霖的字特别好还真不是吹的，他的看上去简直跟印刷体差不多，一手小楷被当世推崇，如今书法界都素有“大楷学颜（真卿）、小楷学刘（春霖）”的说法。

虽然他是清朝最后一位科举状元，但他却并不专注传统封建思想，而是积极吸取新的思想，刚担任翰林院修撰没多久，就去到东京法政大学留学，3年后方才回国，一直在教育界跟政法界努力工作。

辛亥革命爆发后，他曾在南京国民政府任职，后因身体等原因，于1928年辞官回家，专注收藏事业。1932年伪满洲国建立后，日本人曾多次拉拢他，想让他出任伪满洲国教育部长一职，全都被他拒绝。

刘春霖的坚决态度引起了日本人的仇恨，他们将刘春霖收藏的近玩余册书画典籍全部焚毁殆尽，还将珍宝洗劫一空。刘春霖身体本来就不太好，患有严重心脏病，日军的此种做法无异于是在他胸膛狠狠开了一枪，使他的病情迅速恶化。

1944年，刘春霖因心脏病加重，药石无医，在北京逝世，终年72岁。

参考资：《科举集萃之刘春霖》