1946年6月，蒋介石悍然发动全面内战，华东成为重要的战场之一，敌我双方数度交手之后，我军以几座城池的代价，换取了歼敌10万的辉煌战绩。

1946年11月，为了将我华中野战军聚歼或压迫至鲁南山区，蒋介石又集中11个整编师近40万人的强大兵力，在国民党徐州绥靖公署薛岳的统一指挥下，分四路向我华中和山东解放区发动全面进攻。其兵力编成和进攻计划如下：

欧震兵团：由李天霞整编83师、王泽浚整编44师、黄百韬整编25师和李振的整编65师组成，兵团司令官欧震。该兵团计划从集结地东台、兴化地区出发，向盐城、阜宁攻击前进，得手后转攻新安镇，进击陇海路。

李延年兵团：由李良荣整编28师、张灵甫整编74师和1个工兵团组成，兵团司令官李延年。该兵团计划从集结地淮阴地区出发向涟水方向发展进攻。

胡琏兵团：由胡琏整编11师、戴之奇整编69师和1个重炮团、1个工兵团组成，兵团司令官胡琏。该兵团计划从集结地宿迁地区出发，向沐阳、新安镇方向攻击前进，割裂我华中、山东两大野战军的联系。

冯冶安兵团：由王长海整编77师、马励武整编26师、1个快速纵队和1个重炮团、1个工兵团组成，兵团司令官为冯冶安。该兵团计划从集结地峄县、台儿庄地区出发，向我山东解放区腹地临沂进攻。

生于1896年12月27日的薛岳，是广东韶关市乐昌县九峰镇小坪石村人，他是公认的国民革命军著名将领，军事家，曾获得美国总统杜鲁门颁授的自由勋章和国军授予的青天白日勋章。曾在长沙会战中自创天炉战法，该战法歼灭日军十万之众，有效阻止了日军的战略目的，此战役是中国抗日战场一次十分重大的胜利。

面对薛岳四路大军围攻，作为我方指挥员的粟裕也感到这次进攻不一般，从敌人的进攻布势中可以看出，薛岳仅仅在进攻一线就投入了11个整编师、26个旅和9个特种兵团的强大兵力，显然其志不小，大有一战而定华东之势。

我军的重要作战原则是打歼灭战，“伤其十指不如断其一指”，粟裕深知这个道理，在认真研究了敌人的进攻布势和各兵团的基本情况之后，足智多谋的粟裕在两大野战军的联合作战会议上提出先拿胡琏兵团开刀的想法，矛头直指敌整编69师。

粟裕决定先打胡琏兵团有两个主要原因。一是胡琏兵团的进攻方向位于我华中、山东两大野战军的结合部，意在割裂我两大野战军的联系，危害极大。因此，击破这一路敌人将是我军粉碎敌四路围攻的关键。

二是胡琏乃陈诚的嫡系，他的特点是狡猾谨慎、特立独行，一向遇到危险便先自保，因此我军只要集中足够的兵力先割裂这两个整编师的联系，就完全有可能创造出有利战机，一举聚歼敌整编69师。

在具体的战法上：对胡琏的整编11师以阻为主。对戴之奇的整编69师以放为主，然后四面围歼。 粟裕的分析引起了强烈反响，经过充分讨论，大家一致同意了他的设想。 1946年12月，中央军委电令华中、山东两大野战军合并作战。并同意了粟裕的作战部署，并勉励陈、粟合力作战，打好两大野战军合并后的第一仗。

作战进程基本和粟裕设想的一样，在我军的阻击下，整编11师寸步难行，而整编69师则是一路高歌猛进、势如破竹。戴之奇和胡琏虽然同为黄埔四期学友，却一直不服气，这次让胡琏当兵团总指挥，更是令他愤愤不平。

戴之奇率领整编69师一路向前进攻，没有受到太大的阻碍，很快就打到了五花顶，他的心里得意非凡，一方面给蒋介石发了捷报，以至于得到战报的蒋介石喜不自禁地对身边的参谋总长陈诚说：之奇不愧我黄埔生!我军将领若都能如此，何愁不能胜敌。”

另一方面，戴之奇也不忘打电话给胡琏炫一下：“胡兄，你那里进展得怎么样呀，我可是到五花顶了。”胡琏心里直骂，但是也不甘示弱地睁眼说瞎话：“戴兄，我这里也是势如破竹。”

到了12月15日，戴之奇的整编69师已经和胡琏的整编11师拉开了距离，我军完成了对整编69师的包围，当四面喊杀声四起的时候，他明白已经被包围了，随着作战制高点峰山被我军占领，戴之奇知道情况不妙，赶紧向胡琏求救：“念在同窗之情，请速速向我靠拢。”

距离几十公里的胡琏虽然督率整编11师奋力支援，但在叶飞所率1纵的强力阻击面前，他们屡攻屡挫，寸步难行。在遭到我军几次有力反击之后，胡琏嗅到了危险的味道，一向善于自保的胡琏急率整编11师向宿迁方向逃去。整编11师关键时刻的临阵脱逃，对苦战中的戴之奇和他的整编69师是一个沉重的打击。

在我军的攻击下，整编69师的防御圈土崩瓦解，在整编69师师部里，戴之奇面对一盏黯淡而凄凉的孤灯，一句话也说不出来。昔日骄横跋扈的威风荡然无存，脸上流露出的是一种迷茫、绝望的神色。他不知所措地环顾了一下茫然侍立的幕僚和卫士们，默默地掏出手枪对准自己的太阳穴，扣动了扳机。

整编69师共2万余人被全歼，薛岳指挥的四路大军围攻，却被粟裕一招制敌，在其包围圈打开了一个缺口，战局开始扭转。

粟裕对国民党军以及国民党军将领的分析非常到位，这是战役筹划的关键，所谓知己知彼、百战不殆就这个道理。