10月初默沙东发布公告称，即将向美国FDA提交抗新冠病毒口服药Molnupiravir的紧急使用授权，并与美国政府签订了平均每剂疗程712美元的合同。但据哈佛大学一份报告称，该药物每个疗程成本约为17.74美元，向政府收取的费用相当于成本的40倍。

Molnupiravir可干扰病毒RNA的复制过程，最初设计用于治疗流感。去年进行的一项动物研究发现，该药物可以抑制新冠病毒传播，预防或减轻重症肺部损伤。最新临床研究显示，治疗组7.3%的人在30天后住院治疗，而安慰剂组14.1%的人住院或死亡，即该药物使患者住院或死亡风险下降50%。

美国顶级传染病专家福奇博士等多位专家长期呼吁，希望能有一种口服抗病毒药物能够在患者出现早期症状时尽早服用，控制病情，比需要专业机构静脉注射的瑞德西韦或单克隆抗体疗法使用更方便。如果这种药物早期使用可将感染者住院率和死亡率降低一半以上，有望改变疫情现状。

但是，它的价格可能让这种希望落空。今年6月，美国政府和默沙东签署了一份12亿美元的合同，一旦药物获得美国FDA紧急使用授权，将交易170万疗程的药物，平均每疗程712美元。

哈佛大学公共卫生学院和伦敦国王学院医院发布一份报告称，该药物一个为期五天的疗程生产成本为17.74美元，美政府购买价格刚好是成本的40倍。伦敦国王学院医院Dzintars Gotham博士说，早期治疗意味着有些感染者并未感受到症状，此时很多人不可能接受一种700美元的药物治疗，如果能按照19.99美元定价，那么药企还能获得10%的利润。

另一份报告称，美国国防部向开发药品的埃默里大学提供了1000万美元的资助，而美国国立卫生研究院捐赠了1900万美元。为此，美国政府有义务确保这种药物让广大民众负担得起。

福克斯新闻网一份报道也带来不乐观的消息。由于该口服抗病毒药物可整合到病毒基因组中导致大量突变破坏病毒，一些实验室测试表明，它也可能导致哺乳动物细胞遗传物质突变，理论上有致癌或致出生缺陷风险。然而，默沙东一位发言人在采访中称，药物对哺乳动物没有致突变性或遗传毒性。

埃默里大学医学院儿科教授兼生化药理学系主任Raymond Schinazi博士说，由于药物在体内会发生变化，对育龄期人群或孕妇有潜在危害，特殊人群建议在获得更多数据前谨慎使用。

诚然，一种药物的研发需要耗费巨额的人力物力，但对于一种有极高传播风险的病毒，能够遏制病情恶化及快速传播的药物售价过高，将达不到所谓的“改变现状”的成效。

参考资料：

1. harvard.edu

Estimated cost-based generic prices for molnupiravir for the treatment of COVID-19 infection

https://scholar.harvard.edu/files/melissabarber/files/estimated_cost-based_generic_prices_for_molnupiravir_for_the_treatment_of_covid-19_infection.pdf

2. foxnews

Merck’s COVID-19 pill could carry serious safety concerns, scientists warn

https://www.foxnews.com/health/merck-pill-oral-covid-treatment