中国的历史久远，朝代更迭众多，从最初的可以考证的夏商周到最后的清朝，这些朝代的轮流更替造就了中国的灿烂历史文明，但是有一个现象是很奇怪的，那就是那就是中国历史上的朝代很少有超过三百年的，这是怎么一回事呢？难道有些王朝始终难逃三百年的梦魇呢？

大家都知道的是唐朝290年，明朝276年，清朝也是276年，其他的朝代就更不用说了，到底是因为什么？才造成了这种现象的呢？中国王朝的短命绝非是一个巧合，这是一个社会现象的问题，古代的西方的封建王朝一般历史都是很长的，像奥斯曼土耳其王朝就是九百多年的历史，波旁王朝也有四百年的历史，西班牙现在仍是波旁王朝，在西方社会，超过三百年历史的王朝有很多很多，但是为什么中国历史上超过三百年历史的王朝却如此之少呢？这里就有一个概念化的问题，即“马尔萨斯人口陷阱”。

马尔萨斯是19世纪英国著名的经济学家，他通过长期研究发现，人口成几何倍数的增长，生产资料却没有明显的增长，而且永远都不会跟人口增长齐头并进，所以人口就会以各种方式被削减到与生产资料持平衡的状态，能够超过两百年的王朝基本上都是以战争创立的，而不是在一个原王朝基础上发动宫廷政变而建立，无论是汉，元，明，清都是以很惨烈的战争中建立并统一的，在战争中会随之随时大量的人口，而削减生产力，阻碍社会生产力的发展，如果此时一个王朝再次崛起，就会使一个社会生产力大增的时期，人口将会大大增加，而且古代也没有计划生育，所以统治者往往会要求人们多生育来增加生产力和劳动力，增加兵员和战斗力，而且人口的急剧增长，就会限制住生产力的发展，土地资源紧张，人们因为粮食不够吃，而从新回到饥饿贫穷的起跑线上，所以这些现象一再加剧社会动荡，造成战乱。更迭朝代，所以中国的朝代频繁更迭有很大一部分原因就是如此。