1945年8月，日本宣布无条件投降后，盘踞在鞍山、辽阳一带千山深处的土匪十分猖狂，不时下山抢掠、危害乡众。八路军多次派人去收编，都没有成功。

12月下旬，冀热辽十六分区决定武力解决他们，向八路军21旅、23旅下达了剿匪命令。接受任务后，21旅由副旅长邓岳指挥。

千山山脉海拔虽不算甚高，但山势陡峭，沟岭纵横，地形比较复杂，土匪们熟悉地形，且分散居住，给围剿行动带来了诸多困难。

邓岳说：“擒贼擒王，先打掉土匪主巢，重点剿歼七岭子之匪。”

根据侦察和各种迹象分析，他确定土匪主巢在北山下一个村子。这个村南面山势陡峭，不易攀登；西面有八路军主力，邓岳决定堵住东面，从北山猛攻。

12月28日清晨，21旅的12团、61团由抚顺向鞍山进发，黄昏时分控制了七岭子北山和东侧沟口。此时敌人还未发觉，依然在大吃大喝、闲散游荡。邓岳说：“敌人未作防备，正适合我军实施突袭。”下令三个连悄悄向山下前移，以接近敌人。

次日拂晓，一阵激烈的枪声划破山村寂静的夜空，21旅5个连直向这个只有百十户人家的村庄发起突然攻击，3个连很快冲进村内，其他两个连迅速控制通往外面的主路。起初，战斗进行得比较顺利，村边之敌几乎未作抵抗，就退进了村内。

可是，很快，土匪们就展开了有秩序地抵抗，并且实力不弱，三八大盖“啪啪啪”，十分清脆，居然还有迫击炮。

这是怎么一回事儿？

邓岳下令把俘虏抓过来审问，不料大吃一惊，里面好几千日军！

土匪堆里怎么有日军？

原来，8月15日日本宣布投降后，各地日军立时变得如丧家之犬，惶惶不知所终。驻在鞍山、辽阳一带4000多名日军更是无所适从，纠集伪军、伪警察、保安团等，竟然与几小股“胡子”合兵一处，上山当了土匪。他们主要分为两股，一股集于鞍山城以东的千山一带，一股聚于东南的七岭子一带，每股2000多人。正是那些未放下武器的日军，充当了抵抗八路军的主力。于是，战斗变得十分激烈。

日军凭借房屋墙院作掩护，拼命抵抗。八路军因对房屋街道地形不熟，加之担心误伤百姓，一时难以展开。邓岳是老红军出身的战将，立即说：“这种打法不行，敌人在暗处，我们在明处，这对我们不利。”于是决定不管其他，集中兵力先攻击村东北的那个大院。

为何如此打？

因为，据俘虏说，那里是敌人的指挥部。捣毁其指挥机关，敌人就可能不攻自溃。

高墙大院里确实是敌人的指挥机关，匪首有两名日军大佐和一名伪警察署长。八路军一路向大院攻击，为正面佯攻，牵制敌注意力；另三路分左、后、右三个方向同时主攻。院墙虽较厚，但是土坯垛成的，并不十分坚实。正面战斗打响后，后墙很快被八路军捣塌，左、右两侧也相继扒出了好几个豁口，三路八路军随之冲进院内。日军反抗者，立即被击毙，余敌被迫放下武器。

村内之敌见指挥部被捣毁，于是纷纷放弃抵抗，举手投降。

这一股日军近2000人，居然如此轻易被歼灭，只有约五六十个鬼子顺着一条隐蔽的小路逃出，跑向千山。

邓岳立即下令部队向千山追击。

盘踞在千山一带的日军和其他土匪分散在千山脚下的10多个自然村屯。此时，八路军23旅在副旅长徐国夫率领下正由北向南对他们发起攻击，土匪不得不龟缩到了几个较大的村镇。七岭子之逃敌与他们合兵一处后，企图依托险要地势继续顽抗。尾追而至的21旅与23旅左右夹击，重拳直捣，最后将土匪逼至两个最大的村镇。

30日上午7时，两个旅同时向两个村镇的土匪发起总攻。战前，邓岳对手下两个团长说：“这些鬼子是做垂死挣扎，一定要打出最猛烈的火力，彻底、干净地消灭他们！”

11时，21旅6个连攻进村庄，再次与土匪展开巷战。村内匪徒半数以上是日军，战斗力比较强，在反复争夺中，双方多次发生肉搏战。61团一个班在一个小院中与20多名日军相遇。战士们都是刚由抚顺煤矿工人参军的，以前受够了日军欺压，见到鬼子个个火蹿血涌，势不可当，用大刀、枪托甚至拳打脚踢，杀得敌人抱头鼠窜，哇哇怪叫。

但是，日军终究是日军，何况又是丧家的亡命之徒！这一场战斗进行两个多小时，情况才开始好转，日军的势头逐渐减弱。至下午4时多，土匪们终于抵抗不住，全部投降。此战八路军俘虏日军1700多人，其他匪徒500多人。

八路军在抚顺、鞍山剿匪大得人心，百姓拍手称快。邓岳也因此受到上级表彰，不久在部队整编中，他被任命为东北民主联军三纵7师师长，从副旅长直接升为了主力师师长。