云南白药的创始人曲焕章，出生于1880年。小时候因为父母不幸去世，一直跟姐姐相依为命。后来姐姐嫁给了医生，曲焕章也跟着过去学习医术。他勤奋好学，跟姐夫学会了大量的医护手段，逐渐成了一名伤科医生。坐诊期间，他经常为别人开药治病，得到了很多百姓的称赞。在救死扶伤的过程中，曲焕章发现很多人都会出现跌打损伤的状况，于是就有了研发药物的想法。他希望能够做出一种特效药，让老百姓在受伤之后可以自行用药，挽救更多的生命。

产生这个想法之后，曲焕章离开老家，去云南各地寻医问药，期间他走了很多地方，学到了更多关于治疗伤病的知识。经过十几年的酝酿和试验，他最终研制出了一种百宝丹。1916年，他的药品得到了云南政府的审核，可以公开进行售卖。

在战争年代，曲焕章研发的百宝丹，因为可以治疗跌打损伤和枪伤，得到了很多士兵的喜爱。各路军阀为了提高部队的战斗力，经常会大量购买百宝丹。因此，曲焕章的生意越来越红火。1931年的时候，他在昆明开的一间大药房，规模越来越大。不久之后 ，他研发的产品直接卖到了海外。

后来，曲焕章被国民政府接到重庆，有一个制药厂的厂长，为了得到曲焕章的秘方，开出了很高的价格，结果被严词拒绝。不久之后，曲焕章因为拒绝交出配方，被这个制药厂的厂长诬陷，遭到了逮捕。在这期间，厂长利用自己的权势，多次对曲焕章威逼利诱，结果始终都没能得逞。后来他因为承受不住监狱里的酷刑，痛苦的死在了监狱中，享年58岁。新中国成立之后， 曲焕章的家人对国家非常感激，主动把秘方贡献给了云南政府，让国家能够进行大规模的生产。

此后曲焕章研制的百宝丹，就被改名成了云南白药。现如今这种救死扶伤的药物，已经卖到了全国各地，成了很多人家里的必备药，给大家的日常生活，提供了很多便利。