中国有55个少数民族，相比较壮族、瑶族、苗族这几支闻名在外的少数民族，位于贵州境内的水族就相对低调许多，寻常人问起时也是一知半解，甚至不知道还有这么一支少数民族。【摄影：Rita Willaert（比利时）环球旅行摄影师|来源：去驴行】

与土生在西南地区的少数民族不同，水族的来源一直十分神秘，在学术界也是颇为争议。人们结合水族的历史、文字、风俗习惯发现，这一支只有40多万人口的少数民族，竟带着古代殷商文化的影子。

特别是水族的“水书”文字，它是世界上最古老的文字之一，从外形上看与殷商时期的甲骨文十分相似，是我国少数民族里少数个拥有自己文字的民族。图，水阁村村口木柱上挂着的水族文字

所以有学者推论，水族的先民是来自中原地带。数千年前，他们的祖先一路南下迁徙，最后定居在西南山区，随着与本地民族的融合、繁衍，最终形成了一支既拥有古中原文化和少数民族风情的民族。

尽管地处在山区偏远地带，但水族却并不是一支完全闭塞的民族。从古至今，每个时期它都与外界保持着紧密的联系，它引进了先进的生产力方式，学习并融合了外界的文化，使其一直保持着进步。

表现最抢眼的便是其传统的纺织业，远近闻名的水家布就是出自水族之手。其掌握的印染技艺，可以缝制出各种复杂而又精美的图案花纹。

令外人无比惊奇的是，水家布不止耐用，颜色也极难褪去。其掌握的“豆浆印染技艺”和特殊的颜料，都令外界触目兴叹。也是近几年外界游客，包括外国游客慕名拜访水族，吸引人们最大的一个特色所在。

受现代化和商业化旅游影响，许多少数民族村寨生活习性遭到了巨大的改变。而水族由于分布比较散，鲜少得以有机会发展旅游，村寨里的水族人也依然过着自己淳朴简单的生活。

目前除了少部分水族人搬离到城镇，大部分水族人依然独守在山村里，农业仍然是人们赖以生存的主要来源。尽管交通并不是十分方便，也没有十分精美的商业化表演和村寨建筑，但许多驴友就图这一种原生态的味道，时有自发组团的驴友到访村寨，而面对外来的客人，水族人总是会表达出热情好客的真实一幕。