水浒传众多好汉中地位最高的就是宋江，但是宋江家世并不显赫。青面兽杨志是杨家将后人，大刀关胜是关羽后人，他们都赫赫有名，不过祖上地位最崇高的人当属柴进，柴进是后周皇族柴氏的后代，属于帝王之家。

柴进绰号小旋风，为人仗义，喜欢结交江湖豪杰。林冲刺配沧州时拜访过柴进，柴进还给沧州监牢写信让他们善待林冲，林冲风雪山神庙后柴进还为他再次写信，推荐林冲入伙梁山。宋江刚刚杀了阎婆惜后也曾在柴进的庇护下生活了一段时间。

梁山被招安之后替朝廷消灭了很多反叛势力，但是宋徽宗最后还是没有放过梁山好汉。打败方腊后宋江被赐毒酒，其余人病死的病死，战死的战死，下场都很凄惨，但是也有武松、燕青、李俊等人逃过一劫。

柴进就是少数几个善终的人之一，打败方腊后被授予横海军沧州都统制。他的家中有赵匡胤御赐的丹书铁券，后世的皇帝自然不敢对柴进下手，如果视丹书铁券为无物，皇帝的位子都做不安稳。柴进也因此得以保命。

除了丹书铁券外，柴进能活命还有另外一个更重要的原因。那就是赵匡胤立下的祖训。赵匡胤黄袍加身后立下了三条规矩：一、保全柴氏后代子孙，二、不杀士大夫，三、不加农田之赋。正是在这三条宋氏帝国祖训下，他始终不敢对柴进下手。

赵匡胤立下保全柴氏子孙这条祖训说明他还良知尚存。黄袍加身本就是抢夺的柴氏江山，而且继承的后周国力强大，周围其他国家也基本被柴荣打的落花流水。赵匡胤能如此顺理的建立宋朝和柴荣之前的努力分不开。或许是为了感激柴荣，赵匡胤才立下如此规矩。

柴进虽然是帝王之后，但是却没有统领之才。对待江湖豪杰时经常把人划分等级，也导致一些好汉对他不够信任，这注定了柴进不能做到老大的位置。在梁山反抗过朝廷还能得以善终，说明了家世显赫在那个时代确实很重要。