裴家大郎深夜挑灯看书，咳嗽不止时，我还会去灶间煮萝卜水端给他喝。

每当这时，他总会很歉疚地对我说：「小玉，你忙了一天了，去歇着吧。」

「不累的大郎哥，我在家时还要去山里砍柴下田锄地呢，平时也闲不下来的，早就习惯了。」我摆了摆手。

大郎十七了，上过私塾，是个喜欢读书的清隽少年。

他已经参加过县试和府试考了童生，可惜因身体状况，无法继续参加院考了。

读书人总是令人仰慕的，我从他这里不仅学会了写自己的名字，还识得不少字。

两年之后我满十五岁，裴婶娘给了我一个玉镯，说要给我和大郎操办婚事。

我是没意见的，但是大郎不愿意。

他那时已经病得很厉害了，常常一句话没说完，就咳出了血。

他对婶娘说：「我的身体自个儿知道，怕是不成了，莫要害了玉娘，她在我心里跟小桃一样，我一直把她当妹妹。」

裴婶娘哭晕过去，醒来就问我，还愿不愿意嫁给大郎？

我一边抹泪一边点头：「当初买我，不就是要给大郎哥做媳妇的吗？」

婶娘止不住哭：「玉娘啊，莫要怪我，我们家全指望你了。」

我是跟裴家二郎成的亲。

不不不，应该说裴家二郎是代替他哥跟我拜的堂，因为那时大郎已经命不久矣，虚弱得不能下床。

我来裴家两年，那是第一次见二郎。

他比我大两岁，生得相貌端正，姿如玉树。

早在他爹还活着的时候，就把他送去从军了。

大楚律令，男子十五岁满可从军，根据三年耕一年储的原则，无论贵贱，二十岁就必须在官府登记。

很多人家被选中参军，常是哭天喊地，唯恐前面打仗死了伤了。

裴家二郎不一样，他还未满十五岁，便被他爹托人走后门，谎报了两岁，硬塞去从军了。

倒也不怪他爹狠心，裴二与其大哥不同，从小就不安分，跟一帮混在城郊西外门的泼皮无赖，到处偷奸耍滑、惹是生非。

小桃五岁的时候，我还哄她玩泥巴，据闻二郎五岁的时候，已经知道偷邻居家的鸡，盗寺庙和尚的菜蔬和贡果。

总之那是个恣意妄为的家伙，惹下过不少事端。

直到有一回久不归家的他，半夜站在他爹床边，浑身是血，说失手打死了人，问他爹怎么办。

裴老爹吓坏了，连夜给衙门里的相识送了厚礼，请人帮忙打点，散了大半家财，几个月后把藏家里的裴二郎送去参了军。

我与大郎成亲时，是他在军营四年第一次归家。

少年意气风发，眉眼细长，不同于大郎的文雅，他是天生的挺鼻薄唇，唇角微微下抿，眼眸幽深且犀利，一脸生冷桀骜。

在裴婶娘的操持下，他代替他哥穿了喜服，抿着唇，极不自然地与我拜了堂。

结果当天晚上，大郎就不成了，咳出的血如开在帕子上的花，怎么也止不住。

又撑了两日，他对他娘说：「我与玉娘的婚事不作数，待我死后，签放妻书给她，莫要误了她一辈子。」

大郎死的时候，婶娘哭得死去活来，我呆愣愣地站在一旁，端着那碗苦涩的汤药不知所措，满脑子都是他曾说过的那句——

朝为田舍郎，暮登天子堂，将相本无种，男儿当自强。

莫道儒冠误，诗书不负人，达而相天下，穷则善其身。

裴二郎握着他哥的手，擦拭他嘴角的血迹，我手里还攥着一块糖，黏腻地融化在掌心。

半年后，裴婶娘也跟着去了。

一场风寒直接要了她的命，她走得很急，病了数日，睡一觉就过去了。

几个月后，裴二郎再次告假归家，在山地坟头祭拜了爹娘和兄长。

我爹听闻他回来了，立刻上门，请他代替他哥签放妻书给我。

裴二郎二话不说就签了。