随着人们对健康和长寿的关注增加，科学家们一直在探索不同饮食方式对抗衰老的影响。

最近，一项来自研究团队的研究揭示了石胆酸（LCA）作为卡路里限制（CR）模拟物的潜力，可能为抗衰老疗法开辟了一条新的道路。

卡路里限制，即减少每日摄入的卡路里而不导致营养不良，已被证明可以延长多种生物体的寿命。

这一方法通过激活细胞中的一系列抗衰老机制，提高了生物体的健康水平。

然而，严格的卡路里限制并不适合所有人，如何找到一种替代方案成为科学研究的热点。

在这项名为“石胆酸模拟卡路里限制的抗衰老效应”的研究中，科学家们通过代谢组学分析发现，卡路里限制不仅影响了小鼠的代谢物质，还显著改变了695种代谢产物的水平。

其中，石胆酸作为一种关键代谢物，表现出了激活AMPK（AMP活化蛋白激酶）的能力，这是一种重要的细胞能量传感器，能够调节与抗衰老相关的多种生物途径。

研究团队首先通过让小鼠接受四个月的卡路里限制饮食，获得了卡路里限制血清样本。

通过对这些血清进行细致的分析，科学家们发现石胆酸在CR处理中的显著增加，并且在生理相关浓度下能够激活AMPK。

进一步的实验中，研究人员将石胆酸添加到老年小鼠的饮用水中，结果发现小鼠的血清和肌肉中石胆酸的水平达到了与卡路里限制小鼠相当的水平，并成功激活了骨骼肌中的AMPK。

这意味着，石胆酸不仅仅是在实验室中表现出色，它在活体内同样能够模拟卡路里限制的效果。

为了揭示石胆酸激活AMPK的具体机制，研究团队进行了深入的探索。

他们排除了多条已知的信号通路，发现石胆酸的作用不依赖于细胞的能量状态、cAMP-Epac-MEK途径或TGR5。

这一发现非常重要，因为它表明石胆酸可能通过一种全新的、尚未被充分理解的途径作用于AMPK。

不仅如此，研究还发现石胆酸的抗衰老效应在秀丽隐杆线虫和黑腹果蝇等其他物种中同样存在，表明这一机制具有跨物种的保守性。

这为石胆酸作为潜在的抗衰老疗法提供了更为坚实的科学基础。

总之，这项研究不仅推进了我们对卡路里限制及其潜在机制的理解，也为抗衰老疗法的开发打开了新的大门。

石胆酸作为一个强大的AMPK激活剂，其给药可能成为未来抗衰老治疗的一个重要方向。

与其说是阻止衰老，不如说是通过调节身体的生物过程，帮助我们以更健康的方式迈向老年。

参考文献：

https://www.nature.com/articles/s41586-024-08329-5