目前，研究人员并不是非常清楚细胞结构异质性和架构对白色脂肪组织（WAT，white adipose tissue）功能的贡献，而且众所周知，脂肪细胞能够影响机体对胰岛素的敏感性。近日，一篇发表在国际杂志Cell Metabolism上题为“Spatial mapping reveals human adipocyte subpopulations with distinct sensitivities to insulin”的研究报告中，来自瑞典卡罗琳学院等机构的科学家们通过研究发现，白色脂肪组织中有三种不同亚型的成熟脂肪细胞，而且只有名为Adipo^PLIN的成熟脂肪细胞会对胰岛素产生反应，相关研究结果或有望帮助科学家们开发出未来治疗诸如2型糖尿病等人类多种代谢性疾病的新型疗法。

研究结果表明，脂肪组织对胰岛素反应的总体能力是由特定脂肪细胞亚型的比例和功能所决定的，这可能对于诸如肥胖、胰岛素抵抗和2型糖尿病等疾病具有一定的意义和影响。文章中，研究人员识别出了形成人类机体白色脂肪组织集群的18种细胞类别，其中，有三种成熟的脂肪细胞具有不同的表型。

为了检测是否这些脂肪细胞亚型与任何的特定功能相关，研究人员部分检查了四名个体机体中这些细胞亚型如何对其机体中胰岛素水平的短期上升产生反应，结果表明，胰岛素能够激活Adipo^PLIN亚型细胞中的基因表达，但对其它两种脂肪细胞亚型并没有实质性的影响，此外，对胰岛素刺激的反应也与个体机体全身的胰岛素敏感性成正比。本文研究结果挑战了目前将胰岛素抵抗作为脂肪细胞对胰岛素反应普遍降低的观点，相反，本文研究结果表明，胰岛素抵抗（以及可能的2型糖尿病）或许是由于脂肪细胞中特定亚型的变化所致；这就表明，脂肪组织就像是比我们此前想象更为复杂的组织，就好像肌肉组织一样，人类机体中也有多种具有不同功能的脂肪细胞亚型，这或许就为未来针对不同类型的脂肪细胞的干预措施的开发提供了新的思路和线索。

图片来源：Jesper Bäckdahl，et al. Cell Metabolism, Aug. 10, 2021, DOI:10.1016/j.cmet.2021.07.018

这篇研究报告中，研究者Ryden等人利用一种名为空间转录组学（spatial transcriptomics）的技术进行了相关研究，该技术能通过显微镜生成有关组织架构的相关信息，并能通过RNA测序技术来生成基因表达的相关数据。

综上，本文研究结果表明，通过挖掘多通道的资源，研究人员识别出人类的白色脂肪组织是由三类不同类型的成熟脂肪细胞所组成，其中名为Adipo^PLIN亚型脂肪细胞会对胰岛素产生反应。

注：原文有删减

原始出处：

Jesper Bäckdahl，Lovisa Franzén，Lucas Massier, et al. Spatial Mapping Reveals Human Adipocyte Subpopulations with Distinct Sensitivities to Insulin,Cell Metabolism, Aug. 10, 2021, DOI:10.1016/j.cmet.2021.07.018

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