针对新冠病毒的中和抗体是治疗以及预防COVID-19的重要手段之一，然而随着多种新冠突变病毒的出现，有些中和抗体的中和效力显著下降。如何应对新冠病毒的不断演化，开发具有“广谱效应”，并且避免病毒逃逸的中和抗体或者新冠疫苗是研究人员需要解决的重要问题。

今日，《自然》杂志以加速文章预览（Accelerated Article Preview）的形式，发表了由Vir Biotechnology公司和多家合作研究机构共同发布的科学论文。研究人员系统性地探索了多种针对新冠病毒刺突蛋白受体结合域（RBD）的中和抗体针对不同类型的冠状病毒的中和能力，发现了一款“广谱”中和抗体，它能够对Sarbe冠状病毒亚属（Sarbecovirus）的广泛病毒种类产生中和效力。研究人员指出，这项研究有望为应对冠状病毒的演变，设计更为“广谱”的中和抗体和疫苗提供洞见。

新冠病毒，SARS病毒和MERS病毒这些在人类中造成疾病的冠状病毒均属于Sarbe冠状病毒亚属。这一病毒学分类群体也包括在蝙蝠等野生动物中存在的大量冠状病毒。在这项研究中，科学家们使用多种不同的Sarbe冠状病毒亚属的病毒株，检测了6种新发现的中和抗体的中和能力。

他们发现了一款名为S2H97的“广谱”中和抗体，这一抗体与刺突蛋白的RBD上一个此前未被发现的隐藏表位相结合，它虽然不直接阻断RBD与人类刺突蛋白受体ACE2的结合，但是导致RBD的构象变化，从而防止刺突蛋白与ACE2的结合。