在二战爆发之前，美国陆军使用的还是法国在一战时设计出的M1918型240毫米榴弹炮，到了二战爆发，M1918的射程和威力已经无法满足作战需求，因此，美国于1940年10月开始了M1型240毫米榴弹炮的研发工程，M1榴弹炮全重将近30吨，单单是炮管的重量就达到7.5吨，可以将160公斤的炮弹打出23公里的距离，杀伤半径为150米，是如今通用的155毫米榴弹炮的两到三倍，而且非常适合摧毁桥梁、碉堡等混凝土建筑，不过，M1榴弹炮的射速却很不理想，最快也要2分钟一发，平均是4分钟一发，因为M1榴弹炮的体型和炮弹重量太大，装填、发射、撤收至少需要18名训练有素的官兵协同完成，而且会累的筋疲力尽，速度当然快不了。M1榴弹炮于1943年开始大批量装备于部队，在二战中尤其是马尼拉战役中发挥了理想作用。

二战结束后，随着导弹技术的飞速发展，各国也就逐渐放弃了远程火炮，其中也包括M1榴弹炮，至今，这些年龄达到80岁的M1榴弹炮还在服役序列中，是全世界范围内现役最大口径的火炮。

240毫米口径在二战中可不能算是名列前茅，大于240毫米口径的火炮有很多，德国的古斯塔夫列车巨炮口径更是达到了800毫米，毁灭能力可想而知，古斯塔夫是一个庞然大物，全重将近1400吨，比4层楼还高，炮管长度相当于10层楼，在苏德战场上，古斯塔夫巨炮在一个月内发射了48发炮弹，将塞瓦斯托波尔要塞变成了废墟，要知道，在克里米亚战争时期，英法联军用了整整一年的时间同时付出了74000人的代价才将这座要塞拿下，不过这却是古斯塔夫巨炮的唯一一次参战，因为它实在是太笨重了，拆解运输至少需要25节车厢，而且达到阵地需要上千人用数天的时间才能组装完成。

古斯塔夫巨炮的800毫米口径在二战中也只能排第二。为了对付德军的齐格菲防线，美国于1944年3月开始研发小戴维榴弹炮，小戴维迫击炮的口径达到了914毫米，炮筒重量就超过60吨，炮座重70吨，只有使用M15重型拖车才能将其在公路上拖动，小戴维迫击炮可以将1.7吨重的炮弹打出10公里的距离，但小戴维刚被生产出来时，巴顿将军的坦克部队就突破了奇格菲防线，在欧洲没有用武之地的小戴维就被运往了太平洋战场，刚到不久，两颗原子弹就结束了战争，因此，小戴维迫击炮没有进行过任何的实战，战后，美国将小戴维放进了马里兰州军械博物馆供众人参观。

然而，914毫米口径的小戴维却不是人类历史上最大口径的火炮。上世纪15世纪，全球进入了大航海时代，而且火药已经成为了人类战争依赖的手段，火炮受制于当时的舰上环境，所以并不能建造的太大，而奥斯曼土耳其帝国主要是以陆地扩张为主，所以建造了很多大口径火炮，其中更是有一款口径达到1066毫米的臼炮，这一纪录前无古人后无来者，不过当时并没有机器运输能力，所以这款体型、重量巨大的臼炮并没有前往前线参加战斗，而是被摆放在了奥斯曼帝国的中心城市里，作为防御使用。