嘉庆皇帝在登基前后其实都比较煎熬，因为乾隆皇帝一直舍不得撒手朝政，即便在嘉庆登基之后，他也没有办法掌握实权。乾隆皇帝当太上皇其实只是一个说辞，朝政权利依然还被乾隆把持着。但是好在嘉庆性情比较宽厚，所以没有在这个问题上过于纠结，嘉庆和其他帝王相比，想法会更加直接，他也因此说过一些不利于前朝皇帝的话。

其实嘉庆性格如此耿直也是因为经历早就的，嘉庆不像雍正，在登基之前其实他没有经历过惨烈的皇位争夺，可能嘉庆根本就没有想过自己有机会当皇帝。因为嘉庆在才智方面确实不如二阿哥和五阿哥，当时乾隆皇帝也比较重视这几位阿哥，而没有将嘉庆放在考虑范围之内。但是嘉庆的优势在于他比其他优秀的阿哥活的时间长，毕竟乾隆皇帝长寿，所以在乾隆一朝，皇子们想要当皇帝，拼的不是才智，而是看谁能熬的比较久。由于嘉庆比那几位优秀的阿哥都活得长，所以乾隆皇帝即便不情愿，也只能让他来继承皇位。

嘉庆在没有登基之前就已经有了要除掉和珅的想法，在乾隆皇帝离世后，他终于等到了这个机会，经过嘉庆皇帝的精心部署，和珅很快就被定了罪。其实嘉庆皇帝在给和珅定罪的时候也比较犯难，毕竟和珅是乾隆的宠臣，地位非比寻常，所以嘉庆为了表示自己铲除和珅是天经地义的举动，就特意举了几个前朝的例子，他还提到了康熙皇帝曾经除掉了鳌拜这位清朝的功臣，以此表明自己除掉和珅也没有任何问题。嘉庆皇帝的话一出口，其实就已经让康熙和雍正所苦心经营的事情都付诸流水了。虽然鳌拜确实对康熙皇帝的权势有威胁，但是他毕竟是大清的功臣，所以后来康熙没有将他处死，而是将鳌拜囚禁起来。以此表示帝王对功臣是有感念之心的，对此雍正在登基后也心领神会，他还让鳌拜的后代继续继承他的爵位。

按照官方的说法，鳌拜不是被康熙下令处死的，而是在狱中生病过世的。可是嘉庆皇帝的一番话却直接道出了真相，那就是鳌拜的死就是康熙一手造成的。巧合的是，鳌拜在入狱后，没过多久就生病离世了，时间上未免太过于紧凑，所以嘉庆没有经过大脑的话，却坐实了康熙诛杀功臣的事实。