根据美国一项最新的研究发现，压力会影响男性生殖系统的健康，使男性精子的质量下降。发表在《生育与不孕》杂志上的研究显示，在过去一年内经历的两件或两件以上的压力性生活事件和精子的运动性、形状和浓度之间存在关联。
“承受着重大压力的男性在射精时，精子的浓度可能会更低，并且其精子更容易畸形，或者精子的能动性也会受损，”研究员帕姆·法克特-利特瓦克，哥伦比亚大学梅尔曼公共卫生学院的流行病学教授在一份声明中说：“以上这些异常可能与生育能力有关。”
这项研究的参与者包括193名年龄在38岁到49岁之间的男性，他们为研究人员提供了精液样本以及自身所承受的压力的客观和主观方面的信息。压力的客观测量措施包括参与者自己报告的生活中给他们带来的压力，而压力的主观测量措施则包括参与者自己报告的自身的感受。研究人员对参与者在生活和工作遇到的压力进行了评估。
在考虑历史生殖健康和生育问题后，研究人员发现，生活压力与男性的精液质量之间存在某种关联性。虽然工作压力与精液之间似乎没有关联，但他们发现，工作压力确实与男性睾酮量减少(这会影响到他们生殖健康)。
虽然这项研究并没有显示二者之间存在因果关系——只是存在一种关联性——研究人员注意到，导致这种关联性的可能的原因包括氧化应激，以及压力会引起一种叫做糖皮质激素的激素的释放，并且这可能影响精子和睾丸激素的产生。
然而，压力可能不是唯一影响男性精液质量的因素。去年美国生殖医学学会会议上发布的一项哈佛大学的研究表明，加工肉类与精液质量下降有关。并且其他研究表明，每周观看电视的时间超过20小时以及超重和精子的数量减少之间存在某种联系。2010年的一项研究还认为精子数量降低与可塑性化学物质双酚A有关。