现在治疗直肠癌的方法有很多钟，而怎样的治疗方式才算综合治疗呢?从字面上理解，综合治疗就是综合运用多种方式治疗直肠癌。因为在过去，一个直肠癌患者来了，我们可能最先想到的就是开刀做手术。但是现在，在开刀之前，我们会先对患者进行肿瘤的分期。也就是说我们会仔细检查肿瘤侵犯到什么部位，发生在什么位置，然后根据肿瘤的侵犯程度、发生部位、有无远处转移及淋巴结转移等情况综合判断这个患者是需要单纯的手术治疗还是需要其他科室(如化疗科、放疗科)的共同配合治疗。例如一个直肠癌病患，他的肿瘤距离肛门在10cm左右，且侵犯的深度并不广泛，没有其他地方的转移，那么这个患者可能只需要一个单纯的手术切除就可以了。
 
通常我们会通过CT、核磁扫描的结果来判断肿瘤的侵犯深度。肠壁从组织学上分为四层，肿瘤生长超过前两层到达第三层，也就是快要到达浆膜的时候这就需要做综合治疗。而如果肿瘤只是局限在一、二这两层的时候，患者可能并不需要接受综合治疗，只单纯的做开刀手术就够了。如果肿瘤只局限在最表面的一层，内镜下局部切除就可以了。也就是说针对不同的肿瘤分期，其治疗原则也是不同的。
 
简单来说就是肿瘤侵犯不深可以做单纯的外科手术，而如果肿瘤侵犯深达浆膜，需要做综合治疗。
 
 
简单的说就是放疗加上化疗。放疗就是用放射线来杀伤肿瘤细胞，也就是老百姓通常说的“烤电”，这种治疗需要配合辅助化疗。化疗就是化学药物治疗。现在国际上公认的观点是：对进展期的直肠癌患者进行综合治疗，即手术前增加放疗和化疗。化疗结束后休息六到八周，再做手术。这就是所谓的"综合治疗"，综合的意思就是由内科、外科、放疗科一起协同配合，共同治疗肿瘤。
 
综合治疗使部分患者肿瘤的局部复发率显著降低，部分患者生存时间延长。
 
 
现在我们评估某一种治疗方法的优劣要看循证医学证据，而这些证据是来自大量的临床积累的经验数据或是前瞻性实验研究得到的。以直肠癌的综合治疗为例，如果有100个病人做了放射治疗，最后发现放疗后使大部分的患者肿瘤的局部复发率得到减低，获得了生存时间的延长或者5年生存率的提高，那么我们就应该认为这是一个好的治疗方法。
 
循证医学的证据显示，对于进展期直肠癌患者而言，术前加做放化疗使这些患者的局部复发率下降。而且，确实有部分病人得到了生存时间的延长。所以说，术前放化疗是现在国际上比较公认的进展期直肠癌手术标准。
 
在临床上甚至会有这样的患者，还没有手术治疗，仅仅是接受了术前放化疗就发现肿瘤明显缩小甚至是消失，这个比例可以达到20-30%。也就是说一百个进展期直肠癌患者接受了术前放化疗后，有20-30个患者的肿瘤消失了。那么我想，对于这样的患者来说，他们的获益可以说是非常大的。
 
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