所有肿瘤的放疗，基本原理都是一样。与其他疾病相比肿瘤有一个最大的特点，就是有无限的自我的繁殖能力。DNA是所有的肿瘤细胞以及正常细胞自我繁殖的遗传物质。放疗就是通过射线对肿瘤细胞的DNA造成损伤，使肿瘤细胞自我繁殖能力丧失，最终使肿瘤死亡。而大概70%的肺癌患者都需要放疗，由此可见放疗在对肿瘤治疗中的地位。
 
 
通常，肺癌分为两大类型，即小细胞肺癌和非小细胞肺癌。 小细胞肺癌对化疗、放疗相对都比较敏感。放疗可使80%-90%的小细胞肺癌明显消退甚至完全消失。
 
非小细胞肺癌包括：腺癌、鳞癌和大细胞癌,以及其他类型 ，其中腺癌和鳞癌对放疗属于中等程度敏感。大细胞癌则对放疗的敏感程度较低.但也存在一些大细胞癌患者，化疗效果欠佳，而在放疗后发现肿瘤有明显消退趋势。这可能是因为患者个体的基因分型有差别，导致对放疗的敏感性不一样。个中原因需要我们更多的临床病理研究和转化基础医学研究去揭示。
 
 
大部分肺癌患者的治疗方案是以多学科综合治疗(MDT)为主。多学科综合治疗(MDT)即手术、放疗、化疗等治疗手段综合使用，对肿瘤进行治疗。
 
但有少部分患者，可单独使用放疗进行治疗，比如，年龄较大的早期肺癌患者，不能耐受手术治疗的中晚期肺癌患者，以及合并有风湿性心脏病或其他疾病不能耐受麻醉的肺癌患者，这时应用放疗也可以达到较好的疗效。
 
一些晚期肺癌患者，身体情况较差不能耐受其他治疗，这时可以进行姑息性放疗。姑息性放疗是指应用放射方法治疗晚期恶性肿瘤的原发和转移病灶，如，出现脑转移和骨转移的肺癌患者。脑转移会使患者出现头疼、恶心、呕吐等症状，通过全脑放射治疗或者病灶局部的立体定向放疗，症状会明显缓解，病灶也会明显缩小或者消失。而骨转移可以通过局部放疗照射，达到减轻痛苦、改善症状，以至延长生命的目的。
 
 
任何抗肿瘤治疗都是把双刃剑。相对于正常组织，肿瘤细胞对放疗的敏感度要高。但在放疗过程中，肿瘤周围的正常组织也会受到一定剂量的照射。因此放疗可能会对正常组织造成一定损伤。
 
但是正常组织都有一定的放疗耐受剂量。制定放疗方案的医生需要把控好放疗剂量。该剂量既能抑制肿瘤，又能避免肿瘤周围正常组织发生严重的照射损害。通常90%-95%的患者不会出现严重的并发症。有些患者可能会出现放射性肺炎或食管炎，这类症状属于一过性反应，及时给予内科治疗就会恢复。放疗大概会对2%-3%的患者造成较严重的损伤。避免严重损伤的关键在于医生怎么把控和设计治疗方案。
 
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