临床研究表明早期直肠癌的平均误诊率可达50%以上，误诊的主要疾病居前三位的是痢疾、痔疮和肠炎。
 
直肠癌的症状和痔疮的症状是一样的，就拿早期的出血症状来说，早期直肠癌的出血量很少，血是鲜红色的，和痔疮的很相近，很多医生可能对知识了解的不是很多，他可能就会将该疾病诊断为痔疮，这就造成了误诊。
 

 
此外误诊常与下列因素有关。
 
①部分患者对痔疮缺乏科学常识，认为有粘血便即为痔疮或者消化不良，既不重视，又不就医，延误诊治;②某些医务人员缺乏有关直肠癌的基本知识，把早期出现的症状臆断为痔疮出血，给予对症或中西药治疗，使病情延误。
 
，忽视了对病史的细致了解和全面分析 把直肠癌的早期症状误诊为痢疾、内痔、肠炎。
 
按肠炎、痔疮、痢疾等病治疗可使症状短期缓解，从而使医务人员思想麻痹，满足现有诊断而未行进一步检查。
 
①忽视“肛门指诊” 文献报道指出，约80%的直肠癌可在直肠指诊时被发现，而在延误诊断的病例中，约80%是由于未做直肠癌指诊，这两个80%的数字值得重视。直肠指检在肛肠疾病诊断及鉴别诊断中极为重要，应列为常规检查。②有时由于技术因素或肿瘤位置较高，指检阴性时更易造成漏诊。此时应辅以直肠或乙状结肠镜及活组织检查以便确诊。
 
针对上述误诊原因，必须要大力普及直肠癌基础知识，加强基层医务人员的业务素质培训，提高业务能力，提高对肛肠疾病的认识。凡对不明原因粘血便，大便习惯改变、贫血、下腹坠痛者，均应常规进行肛检，并辅以镜检及活组织检查，这样才能有效避免和减少直肠癌的早期误诊率。