脾在中医的范畴上的作用是主运化——即布水谷精微;主统血——即为气血生化之源。人出生前，主要依赖于肾精的滋养，出生后，则依赖脾胃所化生的水谷精微濡养机体，所以称肾为先天之本，脾为后天之本。由此可见脾的重要性。素体脾虚、饮食不节、情志因素、劳逸失调，药食损脾或慢性肾病患者湿邪久居，损伤脾气等原因都会引起脾的功能虚衰、生化之源不足，从而导致脾虚。
 
 
1、脾气虚：多因饮食不节，或劳倦过度，或忧思日久，损伤脾土，或抵抗力不足，素体虚弱。
 
2、脾阳虚：多因脾气虚进一步发展而成，也可因饮食失调，过食生冷，或因过食寒凉药物，损伤脾阳，或肾阳不足，命门火衰，火不生土而致。
 
3、中气下陷：中气亦指脾气。脾气上升，将水谷精微之气上输于肺，以荣养其他脏腑，若脾虚中气下陷，可出现久泻、脱肛、子宫脱垂等症。
 
4、脾不统血：脾气虚弱，不能摄血，则血不循经。
 
 
西医认为，脾虚的原因例如中老年，牙齿松动、脱落，味觉减退;胃肠道平滑肌开始萎缩，弹性减低，蠕动变慢，食物在胃肠道中行进(消化)速度减慢，易于滞留;同时，胃肠道内的表面的枯膜逐渐变薄，消化腺也逐渐萎缩，消化液分泌减少，对食物的分解能力降低。由于这些生理的变化，就造成了中老年人的脾胃逐渐衰弱，消化功能下降，从而发生了上述的种种不适。
 

 
脾胃是人体纳运食物及化生气血最重要的脏腑，对脾胃病患者来说，食疗亦不可缺少，但必须根据病人平素的体质和病情不同来选择饮食，即所谓“辨证施食”，若平素脾胃虚寒的人，或寒证的胃痛、腹痛、泄泻等，应多食性味辛热的葱、姜、韭、蒜、胡椒等，若脾胃虚弱的人，宜食用红枣、山药、扁豆、芡实、莲子肉等。若胃热素盛的人，宜食梨、藕、甘蔗、蜂蜜等甘寒生津之品;若气机阻滞者，宜多食萝卜、佛手、金橘，或用橘皮做成的调料。