众所周知，世界上最早被发明出来的望远镜是折射望远镜。从它发明之日起，人们一直在努力建造更大型的望远镜。下面就给各位介绍下世界上最大口径的折射望远镜，就是位于美国威斯康辛州的叶凯士天文台就拥有着的叶凯士望远镜，它是由光学大家克拉克完成设计和建造的，它的口径可达到40英寸，也就是1.02米，长度可以达到18米之多，算是折射望远镜发展巅峰时期的作品。接下来大家不妨和小编一起深入了解吧！

这座叶凯士望远镜算是近百年来唯一一个口径最大的折射望远镜，它的总体重量可以达到18吨，相当于世界上最重的摩托车一样重，和6层楼差不多的高度，可以说就算是到了现代，叶凯士望远镜也依然是世界上数一数二的折射望远镜之一，它几乎代表了折射望远镜的巅峰。由于折射望远镜对玻璃材料的要求非常高，因此，折射望远镜的发展达到了极限，此后的这一百年中再也没有更大的折射望远镜出现。

不过就算是这样，并且叶凯士望远镜也比最初的胡克望远镜要看得更远，而且更加清晰，但实际上它也并没有对人们观察宇宙产生太大的帮助，因此最终就被美国逐渐的放弃。并且叶凯士天文台每年都需要耗费30万美金来维护，再加上周围的环境越来越差，不适合做天文观测之后，这里也就成为了被遗弃的地方。

其实一般来说大口径的望远镜都是射电望远镜和施密特望远镜等，口径基本上都在2米以上，而折射望远镜之所以不能做出大口径，主要还是因为它是最原始的一种老式望远镜，很少有口径在1米以上的，因为它为了能够缩短透镜之间的焦距就必须要把镜片增厚，而这就导致它的价格昂贵且不容易携带，而且当厚度达到一定程度就可能会出现色散，甚至是相差的情况。