在位于太行山腹地的河北省涉县更乐镇，有一块面积约5平方公里的地盘。这个地盘上的车辆，却挂着以“津”字开头的车牌；这里大部分居民的户口，也隶属于天津河东。

没错，这块地盘就是天津飞到河北的一块飞地。它叫天津铁厂。

1967年1月2日，天津恢复成为直辖市。作为一个直辖市，天津缺乏许多工业发展必不可少的原材料，比如钢铁。为了改变天津“手无寸铁”的尴尬现状，国家于1969年8月5日，在河北省涉县更乐镇建设一个炼铁基地，即天津铁厂。出于保密的需求，天津铁厂被命名为“6985”工程。

1970年3月，天津铁厂破土动工。一批批从天津来的年轻人，来到人生地不熟的更乐镇，白手起家，为天津铁厂奠定基石。

为什么会选择在离天津有500多公里的涉县更乐镇建设天津铁厂呢？原因很简单，涉县储藏有大量赤铁矿和磁铁矿，一直是北方的铁冶中心邯郸的原料基地。当时更乐镇有一条通往甘肃省会兰州的铁路，邯长铁路也从涉县横贯而过。因此，在涉县更乐镇建设天津铁厂，是一个不错的选择。

不过，更乐镇到底属于山区，基础设施不完善，水、电没有保障，铁厂建设显得相当艰难。好在经过大家的艰苦奋斗，两年后的1972年2月，天津铁厂第一座焦炉建成投产。4月30日，第一座高炉建成投产。从此，天津告别了“手无寸铁”的历史。

天津铁厂建好后，走过了一段曲折的道路。到了上世纪80年代，在改革开放的带动下，钢铁行业供不应求，天津铁厂迎来了自己发展的“黄金时代”。

1987年，天津铁厂的生铁年产量突破100万吨。1998年，天津铁厂的炼钢年产量也突破100万吨，进入国家年产钢100万吨以上大型企业行列。2003年，天津铁厂年营业收入达到83.16亿元，在中国最大500家大企业集团名单中位居129位。如今，天津铁厂已经发展成为一家跨地区、跨行业的特大型企业集团，是国家 520 家重点企业和全国重点冶金企业之一，年营业额605亿元，员工有2.6万人。

中国的国有企业，有“企业办社会”的传统，天津铁厂也不例外。这些年来，天津铁厂在更乐镇投资兴建了天铁百货大楼、文化宫、公园、医院、学校、露天滑冰场和篮球场。

天铁百货大楼营业面积达3000余平方米，年销售额5100万元，是涉县地区经营规模最大、经营品种最全、商品质量最好的大型国有商场。天铁冶金集团职工医院属二级甲等医院，拥有从美国、日本、德国进口的先进诊疗设备，是全镇设备最好的医院，并对当地老百姓开放。天津铁厂开办了高中、中专、初中、小学、幼儿园等学校，形成了从普通教育到职业教育的教育体系。

天津铁厂是大型国有企业，工资高，待遇好，岗位稳定。当地许多年轻人愿意选择到这家企业工作，而不是背井离乡到沿海地区打工。天津铁厂改变了他们的人生轨迹乃至于命运。

当然，对于天津铁厂的正式职工而言，他们有更多的选择，更高的追求。他们有天津户口，享受天津市民待遇，能够在天津购买房子。所以，他们的追求之一，就是在天津买一套房子。

天津铁厂也改变了更乐镇。如果不是天津铁厂的到来，这座北方小镇将会默默无闻地存在于大别山腹地。天津铁厂带来的百货大楼、医院、学校，乃至于街头的座椅和现代化雕塑，都让它看起来有了几分大都市的影子。

【参考资料：《天津铁厂》《涉县更乐与天津铁厂》等】