清咸丰帝奕詝是个智商很高的人，以资质论，清入关后十个皇帝中只有康熙、乾隆可以与之媲美。但他很倒霉，不但接手的是个烂摊子，而且赶上了第二次鸦片战争和太平天国运动，差点就成了亡国之君。

太平天国运动，洪秀全等人已坐拥江南半壁江山，并且割据长达十四年之久。

第二次鸦片战争，在大沽口之战和八里桥之战中，八旗最后一批可战之兵皆毙命于欧洲步枪之下，圆明园被焚，咸丰仓皇出逃承德。

幸亏，一方面，清政府与英法媾和成功；另一方面，贤王能臣如恭亲王、曾国藩、李鸿章、胡林翼等尽心辅国，太平天国终于被平灭，政治上出现了一个和谐时期。

这时候，曾国藩适时上了一份《江南北无庸分省片》，将当时形势与唐中兴、宋中兴相提并论，使人们沉醉于一片“中兴”景象之中。

由于咸丰已在咸丰十一年（1861年）驾崩于承德避暑山庄，这时坐帝位的是咸丰的独子载淳，即同治帝，后世因之称这个时期为“同治中兴”。

那么，清朝真的是出现中兴了吗？

其实，由于咸丰错定了顾命大臣，安排了肃顺、载垣、端华等八个人做赞襄政务大臣，八个人的意见难于协调，又有帝胤势力、帝后势力掺和进来，互相交叉厮杀，致使出现了辛酉政变，差不多是小学毕业水平的慈禧掌握了大权，统治了中国近半个世纪之久！

幼冲登基的小皇帝同治，一直生活在母亲的阴影之下。

同治十一年（1872年），在慈安皇太后的坚持下，慈禧皇太后被迫同意同治帝成婚。

同治成婚，就意味着“成家立业”，慈禧必须归政。

正在妇女更年期的慈禧撤帘归政，无事可做，暂时陷入了空虚。

而早在三四年前，慈禧就有意修复被英法联军烧毁的圆明园，曾一度通过大太监安德海指使御使德泰奏请修复圆明园、内务府库守贵祥拟出筹款章程。此举遭到了恭亲王奕䜣等人的反对，德泰、贵祥二人被革职并发落黑龙江披甲为奴；安德海不久也在济南为山东巡抚丁宝桢执杀。

同治终于独掌国家大权了，心里却还是忐忑不安，担心慈禧回来干政，为了让慈禧颐养天年，乐不思政，就以颐养太后为名，发布了重修圆明园的上谕，并要“王公以下京外大小官员量力报效捐修”。

同治这个决定，太对慈禧的胃口了。

慈禧眉开眼笑，乐不可支，精神抖擞，全力以赴地投入到修园大业中去。

晚清政治腐败，贪污成风，国家一旦有大型工程项目，有关人员便有了中饱私囊的大好机会。

内务府上上下下因此兴奋异常，雇佣民工、清理旧园、采办木材，风风火火地忙碌起来。

其实，这个时候修园太难了。

西南面，法国正加紧侵略越南，直接威胁到中国的西南边疆；东南面，日本开始发动侵略我国台湾的战争；西面，新疆又爆发阿古柏叛乱，左宗棠率军西征日夜为难以保障的庞大军需发愁。

这个时候重修圆明园，钱从哪儿来呀？

虽然同治帝下旨要求“王公以下京外大小官员量力报效捐修”，但官员的个人“报效”只是杯水车薪，无济于事。

御使游百川上疏恳请缓修，“帝师”李鸿藻也苦苦劝谏。

就在同治帝愁苦计穷之际，一个超级大骗子出现了。

这个大骗子的名字叫李光昭，原为贩卖木材、茶叶的小商贩，后来“捐输”得一个知府衔，但并未得部照。李光昭与内务府大臣诚明相识，觉察到这是一个发财的机会，便大吹特吹，说他在云贵几省的深山老林里存有无数珍贵木材，可以报效。诚明喜出望外，飞报同治帝。

同治帝笑逐颜开，以为此人肯以木材报效，那就不用花户部的钱，修园就不成问题了。

得到同治帝的首肯，李光昭便打着“奉旨采办”名义南下运输木材，并私刻了“奉旨采运圆明园木值李衔”的关防。在南方吃喝玩乐、招摇撞骗，很是风光了一把，并且腰包鼓了起来。

其实，李光昭压根就没有什么木材，玩的纯粹是“空手套白狼”的把戏。看看爽得差不多了，就对内务府的人说，木材在深山老林里，运输不便，不如去香港购买。

内务府的人没辙，只好依他。

李光昭的嘴皮功夫不错，在香港，顺利地联系上了一名法国商人，签订了购买三船价值五万四千二百五十元木材的协议，并交付了定金，约好货到天津即付现款。

说来很多人都不会相信，李光昭交付的定金竟然只是十元钱！

回到北京，李光昭向内务府说，自己购买了价值三十万元的木材“报效”。

把五万说成三十万，这胆儿也真够肥！

货船到了天津，同治帝令直隶总督、北洋大臣李鸿章免税放行，迅速运京。

但李光昭既无力付款，也不想付款，托称木材尺寸与原议不合，拒绝提货付款。

法商当然不干，由法国驻天津领事出面，照会天津海关和天津道，指控李光昭私自废约有意欺诈，要求清政府扣留李光昭，令其付款并赔偿法商损失。

同治帝命令李鸿章查办此事。

李鸿章不查不知道，一查吓一跳。

李光昭不仅欺骗朝廷多报了二十多万元的货价，还私自以“圆明园李监督代大清皇帝”的身份与外商立约，致使此案险成外商与“大清皇帝”之间的诉讼，这可是严重的外交纠纷。

李鸿章根据有关律令，判处李光昭斩监候，秋后处决，并把查明的情况如实上报朝廷。

李光昭欺天诈骗之事传开，舆情大哗。

人们也因此看穿了所谓“同治中兴”里面政治的腐败、经济的空虚。

经济乏力的同治帝最后不得不灰溜溜地发旨停修圆明园。

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