1938年春，在临沂之战中，中国第40军奉命坚守桃园、蒋庄一线，军野补充团第2连奉命在葛沟阻击日军，掩护主力和友军集结。团长李振清下达命令时说： 临沂葛沟这次战役，胜负至为重要，一定要有誓与阵地共存亡的决心，不惜牺牲，歼灭日军。”

全连官兵表示：“宁愿战死沙场，也不当亡国奴！”

这时，2连在装备上与日军相比是十分悬殊的，没一门炮，步枪是汉阳造，还有最陈旧的套筒枪，但是，每个士兵都背有一把大砍刀。

3月9日下午一时许，日军步、骑、炮300余人向2连阵地发起猛烈攻击。全连官兵沉着应战，激战至下午五时，日军进攻未得逞，只好退了回去。

黄昏后，日军100余人再次发起攻击，又被2连击退。

次日上午八时，战斗又开始。日军飞机前来助战，连续俯冲，投下一批批炸弹。2连官兵掩蔽在战壕里，仰头就能看清敌机里的飞行员，个个气得咬牙切齿。一排长李宗岱一把抢过一杆步枪，对着飞机喊道：

“对空射击组的弟兄们，打！”

敌机在2连交叉火力射击下，惊慌朝着东北方向飞去。接着，日军开始了炮击，瓦砾、泥屑沙石漫天飞射。突然一阵急促的马蹄声由远而近， 日军骑兵来了！连长王景洲一声大喊： “瞄准马头，打！”

他话音刚落，李宗岱扣板机，把首当其冲的一名敌骑击中，大洋马一声长嘶，两蹄腾空，把日兵摔落地上。李宗岱又连补两枪，结果了这个鬼子的性命。

在2连火力的压制下，日骑被迫在弹雨中夺路而逃。

日军炮兵又开始轰击，但不敢冒进。对峙至下午三时，日机又来狂轰滥炸。继之，步兵发起了猛攻。2连奋勇还击，双方伤亡都较惨重。连长王景洲指挥狙击组向敌冲击，左臂负伤，仍继续作战，日军不敢前进了，又以炮兵向狙击组阵地轰击，仍未得逞。但是连长王景洲在炮击中阵亡。团长李振清下令大排长李玉亭为连长。

敌我相持彻夜。

第三天，即3月31日凌晨，日军向2连发起第五次进攻，先炮轰约一小时，又以三辆装甲车为前导，后边跟随步兵200余人，扑了过来。2连官兵置敌炮火于不顾，以大无畏精神，经两小时激战，打退了日军进攻。

下午五时许， 日军发动了第六次进攻。营长亲率第3连一个排前来增援。情况十分危急，李宗岱向营长建议：“由我带领一支敢死队，趁着夜色迂回到敌军中间，拦腰来个奇袭，配合正面战斗。”

“好好！很好！”营长采纳了。

李宗岱大声喝道： “弟兄们!为国尽忠的时候到了，不怕死的跟我来!”

应声而起，有50多人。李宗岱挑选了20个壮汉， 每人腰上掖着四五枚手榴弹，手执一把雪亮的大刀。从村子的西北角，隐蔽前进到离主阵地1000多公尺的小山坡下，沿着凹洼部地形向敌方继续跃进。

突然，李宗岱隐约听到山坡东侧方有嚓嚓的铁锨音，一愣，是否敌人也来偷袭？他再一侦察，判断敌人可能是筑工事，于是带着两人摸过去，只见两个鬼子正挥着小锹吭哧吭哧地在挖机枪掩体。一挺歪把子机枪撂在旁边，还有两箱子弹。

仇人见面，分外眼红。李宗岱抽出背上的大砍刀，一个箭步，挥刀朝挖坑的鬼子猛砍下去。对方头向左一歪，哇呀一声，倒在地上。旁边另一个鬼子吓得哇的一声，被跟随李宗岱的上士班长王世忠一刀砍了。李宗岱顺手把歪把子机枪夺到手。

忽然，前面四个戴着钢盔的黑影走过来，其中一人看出异常，立即开枪射击。

李宗岱迅速卧倒，向日军投去两颗手榴弹，“轰轰”，20个勇士立即像猛虎下山，扬起大刀直扑过去。日军掉头逃跑。他们尾随着冲上去，与敌人展开白刃战。

日军猝不及防，乱成一团。敢死队虽然人少，却学过武术，混杂在敌人中间，挥舞着大刀，如砍瓜切菜。日军只要碰着，不死就伤。几十分钟白刃战后，日军抵挡不住，向后溃退。

李宗岱等人于是抬着7名负伤的敢死队员，迅速返回了阵地。

这时，李宗岱等人才从战斗中获得文件获知与2连激战的敌人，是日军王牌第五师团田野联队。

由于2连拼死抵抗，南进的日军被死死钉在葛沟，不能向前越过雷池一步。

日军恼羞成怒，于12日凌晨起，再用大炮向2连阵地轰击，接着又用飞机轰炸，之后发起了第七次进攻。双方激战两个小时，都伤亡很重。连长李玉亭被敌弹击中右腿。但是，官兵奋力苦战，击退了日军，化险为 夷。李玉亭负伤后，营长召集各排长宣布：“任命李宗岱代理连长！”

接着，团长李振清也来电话，任命李宗岱为野战补充团第2连上尉连长，并下令： “加强工事，坚决做到人在阵地在！”

是日下午一时， 日军又开始攻击。这是2连守葛沟以来日军的第八次进攻。

但是，官兵们临危不惧，沉着应战。当天日军四次攻击，均为2连奋勇击退。

经过了三天两夜鏖战，2连伤亡过半，包括伙夫勤杂在内，不到50人，能够参战的仅有40人上下。

13日拂晓，日军炮兵轰击约十余分钟后，200余人发起了第九次进攻。待其进入有效火网内后，李宗岱一声令下：“打！”全连向敌反击，敌遗尸两具，又逃遁而去了。

随后，日军又从东北角猛攻。李宗岱紧急向团长求援。李振清电话中回答： “现在没有人来增援，不管有多大的牺牲，也要坚守到今晚。第59军第180师昨夜已渡过沂河，正向敌侧翼包围前进中……”

这时一个士兵跑来报告： “东北角阵地已被敌炮火摧毁，王排长负伤。”

李宗岱搁下电话，左手拔出手枪，右手提着大刀跃出掩蔽部，大声疾呼： “弟兄们！快跟我上！”

连伙夫也拿起了枪，跟着他去了。

李宗岱带着12名士兵跑到东北角，与幸存的战士一起，同鬼子展开肉搏战，凭借熟悉的地形，又将日军击退。

这边刚把日军杀退，西北角又被日军冲开了一个缺口。李宗岱带着身边仅有的几名预备队员，又飞奔到西北角的缺口，与敌人展开搏斗。由于势单力薄，日军像潮水般涌进村口，双方展开了拉锯战。李宗岱等人利用墙边屋角断垣与日军进行争夺。血战持续到下午三时，李宗岱身边的伤亡更大了。

突然，西北方向传来了枪炮声，经久不息，原来第180师已经与日军接火了。与2连交火的受到攻击的日军一边射击，一边撤退。李宗岱马上把幸存的29人重新编组部署，肃清当面之敌。

入夜，2连胜利完成扼守葛沟要地的任务，奉命转移。战后，第五战区特备授予了李宗岱两枚奖章，嘉奖了第2连。在抗战中，李宗岱被誉为“独目虎将”。几十年后，他回忆自己的抗战生涯，对于葛沟之战还是感叹不已：“这一战虽然打得惨，三换连长，但是我们三天三夜打得很好，打出了中国军队的威风！”