在解放战争时期，有一个著名的“杨罗耿兵团”，即华北军区第二兵团，司令是杨得志，政委是罗瑞卿，参谋长是耿飚，个个都名震天下。

其实，这个兵团还有一位重要人物，就是政治部主任潘自力，那为什么不叫“杨罗耿潘兵团”呢？

（图：从左到右：潘自力、杨成武、杨得志、罗瑞卿、耿飚）

在我军，司令、政委、参谋长、政治部主任，是一支部队的“四大巨头”，至于参谋长和政治部主任谁的地位更高一些，其实没有一个定论，比如在东北野战军，排序是“林罗刘谭”，但刘亚楼是上将，而谭政是大将。

还比如第三野战军，参谋长张震是中将，而政治部主任唐亮是上将；还有第一野战军，参谋长阎揆要是中将，而政治部主任甘泗淇是上将。

这样看来，好像政治部主任的军衔都比参谋长要高一级。

当然，干革命不是为了争地位高低的，今天咱主要来介绍一下这位名气不是很大的潘自力。

潘自力1904年出生在陕西华州枣园村一户农家，自幼好学，但由于家贫，父母就在他17岁的时候要求他回家务农，潘自力索性离家投了军。

但是，一个文弱书生在旧军队里是混不开的，潘自力饱受欺凌，后来干脆又离开了军队，考入了咸林中学。正是在这所学校里，潘自力接触到了很多诸如《新青年》《向导》等等进步刊物，思想境界得到了很大的提升。

1922年，潘自力到北京报考北京大学，加入了陕西籍学生在北京组织的青年团体“共进会”，并加入了社会主义青年团。后来，潘自力受组织委派，远赴苏联莫斯科，进入中山大学深造。

1926年大革命进入高潮时，潘自力和一批学业有成的同学回国，参加轰轰烈烈的大革命。然而，刚回到国内不久，蒋介石就发动了四一二反革命政变，对进步人士举起了屠刀，潘自力丝毫没有气馁，在革命最低潮时，毅然肩负起陕西省省委书记的要职，筹划了著名的“渭南起义”。

因缺乏经验，起义最终失败，潘自力也不幸被国民党抓获，受到了严刑拷打，但潘自力始终没有妥协。

1930年，潘自力成功越狱，但因环境险恶，无法与组织取得联系，只好接受了同情革命的杨虎城将军的资助，出国赴法留学，后又辗转游历英国、苏联，到1933年才再次回国。

潘自力根据国民党的报纸报道，一路历经艰辛，终于在四川找到了红四方面军，被任命为红四方面军政治部干事，并参加了长征，到达延安后，成为延安红军大学教员。

在解放战争时期，潘自力担任华北军区第二兵团政治部主任，也就是著名的“杨罗耿兵团”。后来，第二兵团改称第十九兵团，潘自力又成为第十九兵团副政委兼政治部主任。

1949年，第十九兵团进军宁夏，潘自力被任命为宁夏省委书记、省政府主席。

宁夏是一个多民族混居的地方，再加上马步芳、马鸿逵等反动军阀的长期盘踞，情况非常复杂，潘自力到任后，展开了全面、细致的工作，走遍了宁夏的每一寸土地，最终赢得了宁夏人的一致好评，都说：“我们宁夏有福气，有了潘自力这样的父母官！”

以潘自力的地位，如果参加授衔的话，足以授开国中将，但是，他跟耿飚的情况类似，因他出色的外交才能，在1955年1月被总理调到了外交部，先后担任过驻印度、尼泊尔、苏联等国家的大使，成为外交战线的重要人物。

1972年5月22日，潘自力在山西去世，享年68岁。

在他的追悼会悼词中，有这样一句话：“他的一生，是革命的一生，是光明磊落的一生，是鞠躬尽瘁、全心全意为人民服务的一生。”