怛罗斯之战后，唐随军书记官杜环，作为俘虏来到了大食

第一个用文字描述比西域更远更西的西方的中国人，既不是汉武帝时期出使西域的张骞，也不是后于张骞二百多年出使西域的班超，而是公元八世纪的一个唐朝人。这个中国人到达了亚洲西境，并第一次留下了有关比西亚更西边的那个欧洲世界平实可靠的文字记录。这个人名叫杜环，他去西亚，既非官派，也非自愿，而是作为一名战俘被押解去的。故事还得通过时光隧道,退回到一千二百六十年前的大唐天宝年间。

唐玄宗天宝九年（公元750年），朝廷以西域藩国-石国“无番臣礼”为由，命安西节度使高仙芝领兵征讨之。石国请降，高仙芝允诺。可是没过多久，高仙芝便违背承诺，不但攻占了石国城池，俘虏了石国国王，还抢掠财物，掳走男丁，屠杀老人、妇女和儿童。天宝十年正月，高仙芝入朝，献俘于玄宗面前。高仙芝因功授予右羽林大将军，而石国国王等人却遭斩首。

侥幸逃脱的石国王子遂向大食（阿拉伯帝国）的阿拔斯王朝（黑衣大食）求援。正当大食援军计划袭击唐朝西域的安西四镇时，高仙芝闻讯，决定先发制人，于是主动进攻大食。高仙芝率大唐联军经长途奔袭，深入大食境内七百余里，在怛罗斯城与大食军队遭遇。

唐军攻城五日不克，阿拉伯援军赶到，从背后袭击唐军，双方在怛罗斯河两岸展开了决战。值此关键时刻，大唐联军的葛逻禄部雇佣兵，见势不妙，突然叛变，顿时造成唐军阵脚大乱。阿拉伯联军趁势出动重骑兵突击唐军阵营的中心，连日征战的唐军在阿拉伯军队的内外夹击下，终致全线溃败，而高仙芝则在夜幕的掩护下单骑逃脱。

此役唐军损失惨重，三万人的安西精锐部队几乎全军覆灭，只有千余人得以生还。阵亡与被俘的人数各自近半，而杜环正是其近半的俘虏之一。

这一战，不仅是唐朝在西域开始丧失影响力的转折点，也是唐朝国运开始走向下坡的转折点。战后四年，安禄山叛乱。

怛罗斯之战后，唐随军书记官杜环作为俘虏中的一员来到了大食（即阿拉伯帝国），且成为第一个到达北非并有著作的中国人。作为战俘，杜环流落大食十二年。其间，他遍游了黑衣大食全境，并用文字描述了大食以及比大食更西的大秦（即欧洲或称东罗马），此书名曰：《经行记》。可惜的是，《经行记》大部早己亡佚，我们所能看到的是杜环的叔叔杜佑（唐朝政治家，著有《通典》）在自己的著作中，保留的《经行记》片段。

杜环在《经行记》中记载，在阿拔斯王朝的大城市里，他不但发现那里有来自中国的绫绢机杼，还亲眼目睹一些中国工匠（金银匠、画匠、纺织工匠）在当地工作。例如，京兆人樊淑、刘泚为“汉匠起作画者”，河东人乐陵、吕礼为“织络者”。

杜环看到的摩邻国人是肤色黝黑，以椰枣为主食的厄立特里亚沿海居民。当他来到埃及时，印象最深的是，当地基督教医生最善于治疗眼病和痢疾；许多病都有预防的办法；而脑外科手术尤其惊人。杜环称他们为大秦医生，他在《经行记》中是这样记载的：“其大秦善医眼与痢，或未病先见，或开脑出虫。”这也反映了当时地中海地区的医生有着高超的医术。

杜环在《经行记》中，对阿拉伯人信仰的伊斯兰教是这样记载的：“一日五时礼天，食肉作斋，以杀生为功德……又有礼堂，容数万人，每七日，王出礼拜，为众说法，曰：‘人生甚难，天道不易，奸非劫窃，细行谩言，安己危人，欺贫虐贱，有一於此，罪莫大焉。凡有征战，为敌所戮，必得升天，杀其敌人，获福无量。’”“其大食法者，以弟子亲戚而作判典，纵有微过，不至相累。不食猪狗驴马等肉，不拜国王父母之尊，不信鬼神，祀天（真主安拉）而己。”以上文字生动地描述了伊斯兰宗教文化的要义。而“女子出门，必拥蔽其面，无问贵贱。”更是真实地记述了阿拉伯世界的标志性风情。

阿拉伯的繁荣经济也给杜环留下了深刻印象：“郛郭之内，里闬之中，土地所生，无物不有。四方辐辏，万货丰贱，锦秀珠贝，满于市肆，驼马驴骡，充于街巷。”“琉璃器皿，瑜石瓶缽，盖不可数算。粳米白面不异中华。”

杜环的这些记载，己经脱离了传闻，没有虚幻的成份，完全是他亲自所见。值得指出的是：史籍记载，大食使者来唐有三十六次，而唐朝却没有派使者到过大食。真正身历这个当时的阿拉伯大国并且留下文字记录的唐人，恐怕就只有这个怛罗斯之战的俘虏了。

杜环在《经行记》中，是这样描述拂菻国（即东罗马）的：“亦曰大秦。其人颜色红白，男子悉着素衣，妇人皆服珠锦。好饮酒，尚干饼……其俗每七日一假，不买卖，不出纳，唯饮酒谑浪终日。”文中如实记载了欧洲的东罗马人肤色白里透红，男人穿素色衣服，妇人着锦衣珠饰。喜欢喝酒，主食为面包，有每七日放一天假的习俗，假日里，不做买卖，不结算帐目，只是饮酒娱乐。

《经行记》还翔实地记载了拔汗那国、康国、师子国、波斯国、碎叶、石国、大食等国的地理环境、山川河流、土产风物、生活习俗、宗教、节日娱乐等诸方面的情况，为后人研究这些国家的历史文化提供了极其珍贵的原始资料。譬如，碎叶城（即在今之吉尔吉斯斯坦）在西域的战略地位十分重要，唐朝曾在此设碎叶镇，为安西四镇之一。据杜环记载（在高仙芝部队做随军书记官时），天宝七年（公元748年），碎叶城屡遭战火摧毁，邑居零落，但在原来交河公主居止之处所建大云寺犹存，这也清楚地反映了当时唐朝对碎叶城的管辖与经营。

《经行记》是中国记载伊斯兰教的最早汉文典籍，它客观准确地记录了伊斯兰教的信仰、礼拜、斋戒、禁忌、饮食、衣饰以及行为规范等教义、教法。《经行记》也记载了袄教、基督教以及佛教的情况，这对研究世界宗教的演变、发展、传播、交流提供了重要史料。

《经行记》还记载了唐朝被俘士兵中有不少身怀绝技的金银匠、画匠、纺织匠、造纸匠等，他们将中国的先进技术，特别是造纸术带到了当地。譬如，他们首先在撒马尔罕开办了第一个造纸作坊，利用当地的桑树皮和亚麻等原料造纸。尔后，造纸作坊逐渐扩展到了大马士革、开罗、摩洛哥和西班牙的一些城市。平滑柔和的中国纸，很快取代了当地此前己广泛使用的埃及草纸、羊皮、树皮等书写载体，西方文明也因此获得了迅速发展。

令人遗憾的是，杜环的经历在当时似乎并没有引起太多人的关注，《经行记》的散佚就说明了这一点。在其后的漫长历史中，人们对远西的了解，更多的是来源于一些志怪传说。譬如，北宋的《太平御览》曰：“拂菻（即杜环书中拂菻）海中有岛，岛西北有坑，盆坳深千余尺，以肉投之，有鸟衔宝出，大者五斤。”

杜环在阿拉伯帝国过了十二年的战俘生活，唐肃宗宝应元年（公元762年）夏天，他终于被放回国了。他从埃塞俄比亚的马萨瓦港返回到波斯湾，然后搭上大唐的商船，并随商船在广州登岸。经历了颠沛流离艰苦生涯的杜环，终于回到他阔别了十二年的祖国。

（全文完）