《红楼梦》第六十三回“寿怡红群芳开夜宴”，正值贾宝玉生日，当晚为了热闹一番，袭人、晴雯、麝月等众丫环一起凑了三两二钱银子，给贾宝玉办了个夜宴，期间众人玩“占花名”的游戏，贾宝玉嫌人少，于是先后请来了林黛玉、薛宝钗、史湘云、探春、薛宝琴、李纨、香菱，可谓将姊妹们请齐全了，可唯独少了迎春与惜春，这是为何？

要回答这个问题，我们要先来了解一下事情的来龙去脉，开夜宴这件事情本来是保密的，只有怡红院众人才知道，原本并没有打算叫其他人来，这一点怡红院首席丫环袭人自己证实了这一点：

袭人笑道：“你放心！我和晴雯、麝月、秋纹四个人，每人五钱银子，共是二两；芳官、碧痕、小燕、四儿四个人，每人三钱银子；她们有假的不算，共是三两二钱银子，早已交给了柳嫂子，预备四十碟果子。我和平儿说了，已经抬了一坛好绍兴酒，藏在那边了，我们八个人单替你过生日。”——第六十三回

因此一开始，“怡红开夜宴”就只是怡红院的内部活动而已，贾宝玉和众丫环们一起玩游戏，玩了半晌，众人都觉得没趣，便想玩占花名的游戏，可这个游戏人少又不好玩，直到这个时候，丫环小燕首次提出将黛、钗两人也叫过来一起玩的想法。

小燕笑道：“依我说，咱们竟悄悄的把宝姑娘、林姑娘请了来，顽一会子，到二更天再睡不迟。”——第六十三回

丫环小燕的这句话，真正开启了这场夜宴的帷幕，小燕并不知道，自己这句话就像多米诺骨牌一般，引发了一系列效应。

小燕只想请林黛玉和薛宝钗，但这件事情一落实下去，就根本不是一开始的样子了，首先史湘云和宝钗住在一起，宝钗来，史湘云怎能不来？原本的请林、薛两人，变成了林、薛、史三人！

其次，小燕的建议让宝玉心里一动，素日他与探春关系甚好，如此活动，请了黛、钗、云，怎能不请她？宝琴是宝钗之妹，才华横溢，是诗社的中坚力量，又跟史湘云一般是个话多且爱热闹的人，她来了大家能玩得更尽兴，也得请；宝琴又跟李纨在一起，不好意思不请：

宝玉道：“怕什么！咱们三姑娘也吃酒，再请她一声才好。还有琴姑娘。”众人都道：“琴姑娘罢了。她在大奶奶屋里，叨登的大发了。”宝玉道：“怕什么！那你们就快请去。”——第六十三回

所以这么一来，原来说好的只请黛、钗两个人，一下子变成了黛、钗、云、琴、探、纨六人，袭人又硬将香菱拉来，这次活动的人数就这么齐了。

迎春、惜春为何不在其中，是因为根本就没有人想起她们两个来。当然，之前诗社活动中，迎春、惜春虽然也不上场，只是负责场外工作，但是每次不来，众人也会想起她们两个，比如在之前的诗社活动中，迎春生病，探春就曾提到她：

探春道：“林丫头刚起来了，二姐姐又病了，终是七上八下的。”宝玉道：“二姐姐又不大作诗，没有他又何妨。

可“诗社活动”与“怡红开夜宴”有个最根本的区别，前者是园中官方活动，后者是个人举办party，诗社活动对组织要求比较严格，比如迎春和惜春作为副社长，一个出题限韵，一个誊录监场，她们在活动中是负责实际职务的，所以大家才会想起她们俩来，可贾宝玉的生日夜宴，是私人邀请，说白了，就是只请关系好的人过来，关系不怎么样的就不请了。

用今天的话来说，大观园“诗社活动”就像是公司团建，想去得去，不想去也得去，少了谁大家都会很敏感地察觉到，但“怡红夜宴”就是员工个人请客吃饭，自然只请跟自己关系比较好的人。

所以，“怡红夜宴”通过一个独特的视角，告诉了读者，众姊妹中哪些人关系比较好，那些人关系并没有表面那么好，比如袭人，她专门去拉了香菱一起来，可见两人关系是不错的。值得注意的是李纨，请她来一方面是因为宝琴跟她在一起，另一方面则是因为怕李纨知道了面子上不好看，所以才请她来的，这其中就多了些不得已的味道，值得细品。李纨跟众人的关系，就是这么微妙。

而对于迎春、惜春而言，她们来了也不会搞气氛，也不怎么爱玩游戏，来了也没什么意思，所以众人都很自然地就将她们两人给屏蔽了，这看似好像不太公平，但对于迎春、惜春两人来说，却是极好的。

因为迎春呆木，惜春乖僻，她们都不喜欢热闹场景，平时诗社活动，也是不得已才去的，尤其是惜春，她借着贾母要她画年画的机会，竟要请一年的假，林黛玉一眼就看明白，惜春就是为了躲避诗社活动，众人心里都清楚，也都迁就了她。

所以“怡红夜宴”不请迎、惜两人，她们心里应该不会有想法，反而会松一口气：终于不用参加这种所谓的活动了......

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