古代君王设立法律除了震慑犯罪分子之外，就是保护自己的利益以及本阶级的利益，并且打着公平正义的旗号维护法律，其实还是在维护本阶级的利益。

古代有句话：“王子犯法与庶民同罪。”其实，只是代表了老百姓一种“法律面前人人平等”的朴素认识，并不能实现。由于阶级的差别，法律设立之初的初衷，什么朝代也不能实现“王子犯法与庶民同罪”的理想。法律就是统治阶级设立的，维护统治阶级利益的，王子属于统治阶级，难道法律会对王子严办吗？当然不能。如果一个平民老百姓和王子犯了一样的法，那么，在法律面前，两个人是要被区别对待的。普通老百姓会被判得重一些，王子会被判得轻一些，或者完全免罪。

法律机关只是国家机器，执行统治阶级制定并被君王默许的法律，也就是说，在法律制定之初已经被君王所代表的统治阶级做了手脚，只是没有公开，老百姓不知道罢了————即使有的知道也不敢说。

在古代，由于权贵、资本的参与，“法律面前人人平等”成了一句空话，只是统治阶级用来愚民的工具，并不是事实。老百姓想要法律平等，状告官府，几乎不可能。如果非要告，就要冒生命危险滚钉板，或者拦路喊冤，告御状，有的状子还没递上去就中途丧命，有的告来告去，耗尽资财，身心俱疲，还没有结果，郁郁而终。鲜有告成功的，要不然就不会有那么多杨乃武与小白菜的悲剧了。

在古代，越是强调依法治国，就越是维护统治阶级利益，越是政治空气浓厚，阶级就愈加固化，人民生活就愈加水深火热。

从君王设定法律的初衷可以看出所谓的“治国方略”。