遁卦为异卦相叠（艮下乾上）。上卦为乾，乾为天；下卦为艮，艮为山。天下有山，天高山远，正是贤人君子摆脱桎梏，避免灾难，退隐山林的理想境界。所以卦名曰“遁”。

“遁”是退避、逃遁的意思，这是遁卦的总体形势。所谓遁而亨包含两层意思：一是指这种总体形势客观上蕴含着亨通之理；二是指在主观行为上应采取遁世的方式全身避害，获得亨通。从卦爻结构上看，遁卦二阴在下，四阳在上，阴柔的势力逐次增长，阳刚的势力渐渐消退，进一步即将变为三阴在下，三阳在上的否卦。这种发展势头不可阻挡，象征已进入小人势长、君子道消的浊世。

尽管如此，这种浊世的局面仍然存在转化的契机，正道并没有完全消失。由于居于君位的九五“刚当位而应”，与居于臣位的六二结成刚柔相应的关系，能够协调并济，相互配合，在一定程度上促使社会政治保持“小利贞”的状态，利于小有作为，从事局部的修正调整，而不利于大有作为，从根本上改变形势。

初六：遁尾，厉。勿用有攸往。

君子全部隐退，国家就危险了。不能有所作为了。隐退避让不及时，就会导致被动，进而遭遇凶险。其实退让原本是为了更好的前进。如果不是最后一个退让，又怎么会遇到风险？此爻说明：如果涉世经验欠缺，遇事避让不当，就会遭遇各种风险。

六二：执之用黄牛之革，莫之胜说。

抓来用黄牛革绳紧紧捆绑，这样就不能解脱了。用黄牛皮捆绑包扎，自然难以挣脱。这就意味着意志坚定，绝不动摇。此爻说明：君子应固守正道，立场坚定，志向坚定，信念永恒。

九三：系遁，有疾，厉。畜臣妾，吉。

系：拘系，拖累。被拖累而不能决然隐退，就像身染重病情形危急。蓄养奴婢，有利。主观上想退避，但实际上却难以做到，这种情况就像身患重病那样无助。有在所牵累的情况下，瞻前顾后的人虽然没有风险，却也很难做成大事。此爻说明：在建功立业中，既要退避风险以保顺畅，又要减少牵累来成就大事。

九四：好遁，君子吉，小人否。

好：爱好。喜爱隐居，这对君子是吉利的，对小人则正好相反。从容地隐退避让而无所牵累，君子完全可以做到，小人却正好相反。君子气度宽宏，能够适时审视，放弃功利而全身隐退。小人心胸狭窄，过于看重名利，自然不甘心默默无闻。此爻说明：君子身处阳刚正位，坚守正道，自然不计个人得失，成就一番伟业。

九五：嘉遁，贞吉。

嘉：嘉勉。退隐之时，值得赞美，卜问前程，通泰吉利。能够进退自如地隐退避让，其结果必定吉祥。君子毫无私心私利，功成身退，极为自然。此爻说明：君子能够充分考虑全局与个人、阳刚与阴柔的辩证关系，精通进退之道。

上九：肥遁，无不利。

肥：通“飞”。远走高飞，退隐山林，没有什么不吉利的。远离是非，自然没有牵累。考虑问题十分周全，甚至达到先知先觉的地步，一切计划都能顺利实施，没有任何风险。此爻说明：君子修炼到了最高境界，自然心想事成，一切顺达。