文/格瓦拉同志

作为汉朝头号开国元勋，萧何跟汉高帝刘邦是老乡，年轻时喜欢钻研法律，对历代律令制度颇有研究，由此得到沛县县令的赏识，被提拔为主吏掾。作为县令的高级属官，主吏掾主管群吏进退、人事任免等工作，端的是位高权重。当时，刘邦还在做泗水亭长，无论是级别还是名望都远不及萧何。然而萧何并没有因此看不起刘邦，反而跟他结为好友，并多次利用职权暗中袒护他，使其免于刑罚。

萧何与刘邦在微贱时关系要好

萧何之所以刻意结交刘邦，大概是觉得他脑子活、交际广、讲义气，做事多有过人之处，一旦让他尽情施展自己的能力，必将会干出一番大事业。正因如此，等到陈胜、吴广起事后不久，萧何便联合同僚曹参（时任沛县狱掾，亦是刘邦好友），共同推举刘邦为首领，在沛县起兵反秦，时在秦二世元年（前209年）九月。

刘邦起兵之初，依附于楚军统帅项梁，并尊奉楚怀王为名义上的主公。等到项梁兵败被杀后，刘邦又与其侄项羽有过一段并肩作战的日子。楚怀王为尽快完成灭秦大业，于是命刘邦、项羽兵分两路伐秦，并约定先入关灭秦者封王，结果刘邦率先进入咸阳，并接受秦王子婴的投降，时在秦二世三年（前207年）十月。

在萧何的倾力辅佐下，刘邦成就帝业

按照约定，刘邦灭秦后本应在关中称王，但项羽却出于对他的警惕和厌恶，蛮横地将其赶往汉中、巴蜀之地，封他做汉王。刘邦对此虽然很不满，但慑于项羽的淫威，却又不敢不听命，只能乖乖地前往南郑就封。刘邦当上汉王后，任命萧何为丞相，时在汉元年（前206年）四月。然而，仅过了4个月时间，刘邦便趁着项羽率主力回归彭城的机会，率军重新攻占关中，历时4年的楚汉战争就此爆发。

早在刘邦“蜗居”南郑期间，萧何便向他推荐名将韩信，而正是凭借后者的军事才能，刘邦才得以战胜无比强大的项羽。除此之外，在整个战争期间，萧何辅佐太子刘盈镇守关中，除了肩负着稳定大后方的重任，还源源不断地为前线输送兵力、粮草，为汉军战胜楚军，立下难以估量的大功劳。正因如此，等到刘邦封赏功臣时，便把萧何的功劳排在首位，册封他为酂侯，食邑多达万户。

韩信为汉朝立下汗马功劳，最终却被灭族

汉朝创建后，国内局势依然不稳，刘邦为了消灭各支反叛势力、抵御匈奴的入侵，不得不多次领兵出征，而留守大后方的重任，自然又落到萧何头上。跟先前一样，萧何忠于职守，除了照旧为刘邦输送兵力、粮草外，还与吕后联手，及时逮捕了意图谋反的淮阴侯韩信，并将其灭族，由此为汉朝消除心腹大患，时在汉高祖十一年（前196年）。

韩信被杀的消息传至前线后（此时刘邦正在讨伐叛将陈豨），刘邦欣慰不已，立刻下诏褒奖萧何，进拜他为相国，加封他的食邑，并给他派了一名都尉、五百名士兵做护卫。不仅如此，每当萧何派来的使者面见刘邦时，后者都会详细地询问相国在长安的表现，显示出异常的关心。但有一点很是蹊跷，那便是每当使者盛赞萧何爱民如子、广施善政时，刘邦都是默默地点头，却并不说一句话。

刘邦晚年对萧何颇为猜忌

皇帝的褒奖、赏赐，让萧何兴奋不已，为此经常在家中大宴宾朋以示庆祝，却丝毫没有体会到使者在皇帝面前盛赞他时，刘邦默不作声的深意。然而就在萧何沾沾自喜之际，一位门客却猜到了皇帝默不作声的深意，于是赶紧对相国说道：“大事不妙，君侯恐有灭族之忧！”萧何听后大惊失色，便赶紧向门客询问原因。

门客见萧何蒙在鼓里，便用“功高震主”的道理来点拨他，称在皇帝的眼中，相国越是在关中得民心，越是代表他包藏祸心，意在谋朝篡位。为今之计，萧何只能改变自己的行事风格，通过贱价强买民间田宅等方式，自我污损名声，让关中百姓怨恨、控告自己，才能让皇帝改变对他的看法。而皇帝一旦相信萧何失去民心，便再不会把他视作威胁，萧氏家族自然可以保全（详情见《史记·卷五十三》）。

萧何通过自污的方式，躲过灭族之祸

听完门客的解释后，萧何如梦方醒，赶紧依计行事。果然，刘邦在获知相国桩桩“劣迹”，收到如雪片一般的控告信后，果然心中大喜，并就此消除对萧何的猜疑之心（“于是相国从其计，上乃大说。”引文同上）。数年后，刘邦驾崩，太子刘盈继位为帝，而萧何依旧担任相国职务。萧何辅佐汉惠帝2年时间，直到惠帝二年（前193年）七月才薨逝，终年65岁。

史料来源：《史记》、《汉书》、《资治通鉴》