克里斯托弗·哥伦布的两艘船太小，以至于人们没有地方睡觉，糟糕的食物储存导致了虫餐。

1492年8月3日，克里斯托弗·哥伦布他的船员乘坐三艘船从西班牙南部的帕洛斯港起航:拉圣克拉拉(尼亚)、拉平塔和拉圣加列加(圣玛丽亚)。以今天的标准来看，其中两艘船“妮娜”号和“平塔”号很小——从船头到船尾只有50到70英尺——但是它们的速度和机动性很好。哥伦布的旗舰圣玛丽亚号是一艘更大更重的货船。

35天来，哥伦布和他的86名西班牙水手向西航行，寻找通往中国和印度的通道。10月12日凌晨2点，哥伦布正准备调头反抗他们的“外国”船长被发现了。

哥伦布当然没有找到去印度的西方路线，但是他成功地横渡了大西洋，这在很大程度上要归功于他为这次危险的航行选择的船只，特别是小尼亚号和平塔号，这是一种被称为卡拉维尔号的快速型船只。

当西班牙伊莎贝拉女王于1492年颁布皇家法令资助哥伦布的第一次航行时，上面写着“通过这些礼物，出于某些原因和目的，我们派遣尊贵的克里斯托福鲁斯·科隆带着三艘装备精良的帆船越过海洋前往印度地区。”

克里斯托弗·哥伦布、尼娜、平塔和圣玛丽亚的卡拉维尔。

卡拉维尔是15世纪的先锋

虽然哥伦布仅有两艘船最终成为卡拉维尔号，但伊莎贝拉的法令说明了这艘船在15世纪的受欢迎程度”发现时代。“从19世纪中期葡萄牙人对非洲海岸的探险开始，卡拉维尔群岛因其光滑、轻便的船体和不可思议的迎风航行能力而备受赞誉。

德克萨斯A&M大学的航海考古学家路易斯·菲利普·维耶拉·德·卡斯特罗说，早期的葡萄牙卡拉维尔群岛被称为caravela latina装有三角帆，与甲板成45度角悬挂。

“Lateen帆是[……]几乎像翅膀，”卡斯特罗说。“你可以将船首指向离风仅20度的方向，但仍能在船帆的外缘获得足够的升力来向前推进。”

三角帆在葡萄牙人前往撒哈拉以南非洲的航行中至关重要，那里强劲的沿海风从北向南吹。多用途的caravel可以沿着海岸向南加速，并很容易逆风返回海岸。

在哥伦布的处女航中，他用西班牙语更新了称为caravela redonda这是一艘三桅船，前两根桅杆上装有传统的方形帆，用于公海速度，第三根桅杆上装有三角帆，用于沿海机动性。这种索具组合使得像尼亚号和平塔号这样的船只最佳帆船他们那个时代。

除了多种多样的索具选择外，15世纪的卡拉维尔还将方向舵移至船的后部中心。卡斯特罗说，在14世纪地中海流行的帆船上，方向舵仍然偏侧，就像北欧海盗船只。新的职位允许更大的控制权。

小船提供了优势，但也带来了不便

像尼亚号和平塔号这样的小帆船只能承载40到50吨的重量，每艘船的船员不到30人。它们轻便的设计和圆形的底部意味着它们能在水中高高地骑行。当哥伦布需要在现代古巴附近的浅水岛屿海岸线航行时，这被证明是至关重要的。

体积更大的圣玛丽亚号是一艘110吨重的货船诺，搁浅在圣诞节第1492天不得不被抛弃。

然而西班牙卡拉维尔的主要优势，即其紧凑的尺寸，也是其最大的劣势。像尼娅号或平塔号这样的短船上的生活会异常拥挤和不舒服。

圣塔玛利亚号至少有小舱室，水手们可以在八小时轮班之间睡觉，与此不同，尼亚号和平塔号在船后部只有一个小甲板，只有一个狭窄的舱室留给船长。

“如果你是帆船上的水手，你就住在甲板上，睡在甲板上，”马克·努库普说水手博物馆弗吉尼亚州纽波特新闻。“你在试图避开正在工作的水手。几乎没有私人空间。”

在任何15世纪的船上，工作都是无情的。尼娅号上的20名水手和平塔号上的26名船员会一直忙于调整索具、修整船帆、检查是否有泄漏，并用海绵般的旧绳索碎片“橡树”堵住它们。

努库普说:“大教堂、城堡和船只——这些是人类在那之前建造的最复杂的东西。”。“总有事情要做。”

24小时的工作量意味着，即使你下班了，当其他水手围着你跺脚时，祝你在甲板上睡觉时好运。努库普说，吊床在15世纪还没有在船上使用。

克里斯托弗·哥伦布和他的船员。

船上的食物是干燥的，而且经常塞满蛆

然后是食物。哥伦布为这次旅行储备了整整一年的食物，不知道还要多久他们才能返回西班牙。食物要在海上生存，就需要干燥。主食包括干腌凤尾鱼和鳕鱼、腌牛肉和猪肉、鹰嘴豆、扁豆和豆类等干粮，当然还有硬饼饼干。

饼干这个词来自拉丁语bis coctus"两次烘焙"哥伦布的船员们“喜欢”的硬饼饼干是通过多次烘烤一个冰球面粉和水，然后将其粉碎成小块，用水重构它再烤一次。硬面饼干坚如磐石，只有用水软化或浸泡在公共泥浆中才能食用，公共泥浆是每顿饭都放在一个大木头槽里的。

然而，碎牙的干饼干仍然比那些被储存桶中的水损坏的饼干更受欢迎。探险家14岁的儿子费迪南·哥伦布报道了哥伦布第四次美洲航行的情况。

“由于炎热和潮湿，我们船上的饼干变得如此虫蛀，上帝保佑，我看到许多人在等着黑暗来吃用它做成的粥，这样他们就可能看不到蛆了，”年轻的费迪南写道，“其他人习惯于吃蛆，他们甚至懒得去挑选它们，因为如果他们太挑剔的话，他们可能会失去晚餐。”