当人类在地球上幸福宁静地享受生命乐趣的时候，附近的仙女座星系正以每小时40万公里的速度向我们逼近。它还有很长的路要走，大约需要跋涉250万光年，很有可能在大约39亿年后撞向银河系。

虽然对于地球人类的未来来说，这是一件让人彷徨悲观的事情。但是美国宇航局的科学家们还是从科学角度，绘制了许多幅插图，给我们图解仙女座和银河系相撞时未来夜空的绮丽景象。现在让我们一起欣赏下吧！

这是一张来自NASA星系演化探测器的紫外线图像，显示了仙女座星系中的恒星。

美国宇航局的哈勃太空望远镜正在环绕地球轨道运行，它在2012年发现仙女座星系正在来时的路上，可能在39亿年后与银河系相撞。

然而来自欧洲航天局盖亚太空望远镜的测量结果，却显示了一个不同的时间轴。他们的数据表明，这次碰撞可能只是45亿年后的一次擦肩而过。当然对于只有不到百年寿命的我们来说，大可不必惊慌，一切大可听天由命。

即使是这样，随着时间的推移，星系也会合并，首先是混乱的恒星改变彼此的轨道。最终它们会形成一个稳定的巨型星系。这里列出的十多张图是NASA预期中，随着时间的推移从地球上看到的星系景象。

哈勃太空望远镜拍摄的图像，显示了一对相互碰撞的星系NGC 6052。

今天的银河看起来就像一条横跨夜空的彩带。仙女座星系只是远处的一束光，它是我们唯一不用望远镜就能看到的其他星系。

20亿年后，仙女座星系将在夜空中变得更大。

当星系相遇时，将会出现十分美丽的景象。在两个星系靠近的过程中，仙女座星系将会让我们天空中的银河带发生充满艺术感地扭曲，最终两个星系的核心将会合并。

不幸的是，地球上的生命将随着这一奇观的结束而不复存在。到那时太阳将开始耗尽燃料，导致它向外扩展到金星的轨道，于是人类的地球将和现在的水星一样热。

根据哈勃望远镜的测量数据，在37.5亿年后，仙女座将布满天空，它的潮汐引力将会开始导致银河系扭曲。

据NASA估计，从现在起大约39亿年后，这些星系将第一次近距离接近。因为星系大多是空无一物的空间，所以它们彼此之间几乎不会发生碰撞。

然而近距离接触会压缩星际空间中的气体。当压缩气体和尘埃坍缩形成新的恒星时，天空将发出明亮多彩的光芒。

40亿年后，两个星系都会被拉伸和扭曲，因为它们会短暂地彼此分开。

由于引力的作用，51亿年后两个星系会重新聚合在一起，在夜空中可以看到它们的核心，那里是古老而膨胀的恒星所在之处。恒星快速形成的时期即将结束。

在大约70亿年后，两个螺旋状星系的核心将会合并，形成一个椭圆形星系。夜空将被这两个星系中最大、最古老的恒星群发出的光所淹没。

诺贝尔奖得主、物理学家迪迪埃·奎罗兹曾在推特上说：到仙女座星系临近的时候，我们的太阳将变成一颗白矮星，地球上的生命也就不复存在了。行星状星云NGC 7293类似我们的太阳，它是一个很好地例子说明恒星接近生命尽头时所发生的事情。当它耗尽燃料时，会向外喷发气体，并演变成一颗温度更高、体积更小、密度更大的白矮星。

这是因为太阳在它缓慢的死亡过程中，会愈发向外膨胀越过金星的轨道，地球将面临火热的炙烤和煎熬。但是诺贝尔奖得主迪迪埃·奎罗兹补充说：但是别担心，到那时在其他星球上幸存的生命将会兴旺发达。