晚清有两个铁帽子王最有名，一个就是与慈禧有不少八卦的恭亲王，另外一个就是光绪的爹地醇亲王。人们通常将发生在一八六一的辛酉事件归功于恭亲王，成功之后他成为最“刚”的铁帽子王，而醇亲王虽然也是铁帽子王但却显得要弱势得多。

慈禧

事实上醇亲王也并不简单，而且在辛酉事件当中他也扮演了极为重要的幕后角色，当时如果不是他掌控了京师卫戍大权，叔嫂共治的好事儿就不一定能出现了。但幕后的小能手容易被忽略，所以当恭亲王成了大明星之后，醇亲王基本就没啥存在感了。事变之后恭亲王迅速组建了自己的权力圈，一度把持了清廷的核心。

恭亲王

醇亲王身为权力游戏的三号重要玩家，自然不能眼睁睁看着一号和二号玩得快活自己却没存在感，于是他也开始培养势力拉拢各方精英。这天，刚准备赴天津履新的曾国藩收到了一封烫手的密信。这封信正是醇亲王亲笔所书。醇亲王的信写得很有意思，通篇都是表彰曾国藩为帝家的所有付出，言辞恳切而亲和，就差要和他拜把子了。一个铁帽子王私下如此看得起汉臣，几近用套近乎的过度热情来巴结自己，换成其他人早就翘起了尾巴，但曾国藩却看得脊背阵阵冷汗直哆嗦。

醇亲王

他意识到这封信的背后关系复杂，他明白皇帝家后院正在发生一些自己不敢窥探的事儿，醇亲王这是在要自己选边站了。而且他也早已耳闻在京师的朝官们也都已经悄悄在选队站，但他好在“将在外”没有参与，然而作为手握重兵的要员，他自然是没办法躲避终究要进行选择的那一天。

曾国藩

是顺应醇亲王的意思？还是拒绝抹了醇亲王的面子？这个难题在曾国藩所有读过的书中都找不到答案。答应吧，那对叔嫂虽然尚未完全稳固局势但却有能力随时捏死自己，拒绝吧，一个铁帽子王也随时可以给自己穿个小铁鞋。这注定是个两头都得罪不起的无解之题，醇亲王明知亲王不得私下结交地方大员却还是给自己寄来了这封信，摆明了就是要逼着他入伙啊。

恭亲王

接连几日辗转反侧，曾国藩都没能想出妥善的双全之法。这天他经过厨房，听到一个厨子在嘟囔发牢骚“嫌我做得不好他爱吃不吃，我懒得理他，反正这儿缺不得我这个厨子”。曾国藩听后恍然开窍，他很快拿定了主意：不回应这封信，当作没收到过。

曾国藩

厨子的牢骚让他换了一个思路，当下的曾国藩就如同这个缺不得的厨子，无论是皇帝家闹成啥样，他都是清廷不可或缺的栋梁柱子，现在是他们想要拉拢自己，但自己却无需选边站，无论谁当家都得靠他撑起这片天，一旦选了边就卷进了神仙打架的漩涡，自己干脆做个瞎眼的聋子任你们自家人闹腾去。急于把曾国藩拉入阵营的醇亲王久久不见回音，又第二次去函逼曾国藩做选择，但曾国藩仍然视若无睹没有做任何回应。

曾国藩的分析是正确的，当时如果他要选边站也许就不得善终了，在当时的形势之下清廷无论谁当家都是得依仗曾国藩，这个厨子缺不得，但若是这个厨子天天只做迎合某一方胃口的菜，那他就可能会被另一方给下锅炖了。所以他的处理方式就是不回应不搅合，没有任何反应就是最好的处理。

但后来他还是通过中间人委婉地解释了自己为何不回信，他说王爷真是太看得起曾某人了，如此抬爱让自己羞愧不已，只不过因为我素来就极少和别人通书问，所以也就没有特地复函向王爷致谢了。时过境迁，醇亲王也深知自己当时直接去信之举不但唐突鲁莽，而且的确有违祖制规矩，也就只能暗自记恨却不敢故意把曾国藩怎么样了。

（文：路过）