名著《三国演义》中有着这样一句名言："天下大势，分久必合，合久必分。"它十分完美的诠释了我国古代王朝变迁史的大趋势，那便是在分裂和统一间徘徊。在中华上下五千年的漫长历史上，有强盛的统一王朝，如秦、汉、唐，也有分裂对峙时期，如三国、南北朝、五代十国等等。

盛极一时的唐朝灭亡后，天下走向了分裂与割据。宋太祖赵匡胤继承后周世祖柴荣的基业，完成了九州之地大体上的统一。北宋建国一百余年后，被北方的游牧民族打得被迫南下，建立了南宋王朝，并继续存在了百余年。

到了明朝末年，也发生了类似的状况。不过逃往南方的南明却没能坚持多久便宣告灭亡。

那么，为何历史上南宋可以延续宋朝100多年，南明却没撑多久呢？

首先，笔者认为原因之一便是南宋和南明所处的社会环境不同。

明朝中后期，社会矛盾逐渐积累，加上历代君王对其不加以重视，于是以李自成为首的农民起义军浩浩荡荡发动了反明的战争。尽管我们都知道，代替明朝统治中原的是清朝，但实际上灭亡明朝的却是来自内部的李自成。所以，明朝统治者不受拥戴的程度可见一斑。

反观宋朝，尽管北宋末年同样出现了因积贫积弱，贪污腐败等问题导致的农民起义。但总体上义军规模不大，且容易招安，于是统治者勉强还算能稳定局面。

和明朝相比，宋朝统治者的威信还没有被过分轻视，所以当南宋政权在南方建立后，百姓比起侍奉辽人、金人，还是更愿意支持赵宋皇室的。可见，在社会环境上，宋朝的基础比明更加坚实。

第二，南宋有着能够力挽狂澜的猛将，而南明则星光黯淡。

提到两宋之交的武将，相信不少人很快就能想到岳飞、韩世忠等名将的名字。在北宋灭亡，新生的南宋政权遭到金军扼杀时，他们不但挺身而出，将金国的攻势遏制，还给予了他们有力的还击。在故土沦陷、国破家亡的紧要关头，岳飞等爱国将领的出现更是宋王朝之幸。

反观明朝，在南明建立后，新生的势力同时面对着满清铁骑、农民起义军、割据的藩镇等多股势力的"围剿"，能够称得上名将的大概也就只有李定国一人。而要说起能力，他当然是远远比不上岳飞、韩世忠的。

所以，南明没有可以依靠的武将，兵权掌握在听调不听宣的藩镇手中，这也是它最终很快便走向覆灭的重要因素。

第三个原因，是两个朝代所能够驱使保卫国家、抵御外敌的力量有所不同。

在南宋之时，残余的宋军多少还是听命于宋高宗，所以他们愿意保护其安全，跟随他四处奔逃，为他抵御金兵。

到了南明时，直接听命于皇帝的军队几乎已经是没有的。明军要么是被藩镇统领，要么是如吴三桂那样转投了其它势力。南明政权自身则难以组织起有规模和战斗力的军队，无力对敌军实施反击。

最后的原因，则是对手的不同。上文我们已经提到，南宋的敌人仅仅是金国，而南明的敌人却来自各方面。这还不仅仅是双方对手的全部差异。

金天会六年（1128），完颜宗弼奉金太宗之命南下追击南宋政权领导人宋高宗，而高宗在接连逃亡后甚至选择了入海躲避。因为海上作战困难，完颜宗弼只是将临安等地掠夺一空后便班师北归。

到了南明时，清兵入关后一面迅速占领各地，一面强迫占领区的汉人们进行思想、生活方式上的改变，让他们更加方便管理和约束。

将金人、满人对宋、明采取的行动进行对比，我们便可以发现，金人仅仅是想要掠夺一番，在吃饱喝足又遭遇抵抗后便打道回府。而满人进了中原后，便在各地安营扎寨，向世人宣告，自己不走了。

归根结底，金人仍然处在较为落后的游牧时代，他们眼中最需要的只是水草丰美的草原。尽管能够占领中原，南方适宜农耕的土壤，他们也是没有什么兴趣，在受到阻击后就离开了。而满清身处时代更晚，也更加先进。他们更希望自己亲手来统治土地，所以十分积极的占领各地，并进行巩固和发展。

金人想让南宋持续进贡，于是留下南宋代为统治。而清人更愿意自己治理，所以对南明赶尽杀绝。这是南宋和南明所面对的对手最大的差异。