2018-19赛季加盟湖人队之后，勒布朗詹姆斯在比赛中防守端的表现相比于以往赛季有比较明显的下滑，既有身体的原因，也有防守端态度的懈怠。这一度引起很多篮球专家和评论员的质疑，认为詹姆斯不再是那个攻防俱佳的超级巨星了，詹皇已老。

2019-20赛季开始之前，外界频频拿洛杉矶湖人队的勒布朗-詹姆斯、安东尼-戴维斯二人组合与同城对手快船队的卡哇伊-伦纳德、保罗-乔治组合来对比，哪个二人组是NBA目前最强的组合。很多更看好快船二人组是更加优秀的组合，因为他们都是攻防一体的球员，湖人二人组进攻够强但防守有老迈的詹姆斯拖累。

在争议声中，新赛季开始了。揭幕战湖人输给了缺少乔治的快船队，湖人队防守不佳，让对手投出了51.9%的投篮命中率。作为球队领袖詹姆斯自然责无旁贷，这似乎也印证了赛季开始前某些人对于詹姆斯防守能力的质疑。

让人意象不到的是，揭幕战之后湖人队和詹姆斯迅速调整。湖人队随后连续赢了5场比赛，场均限制对手只能得到96.8分，对手投篮命中率38.1%。湖人队展现了冠绝全联盟的强悍防守。湖人队本赛季的防守效率值是96.3，排名全联盟第一。而詹姆斯个人在本赛季的防守效率值是95，这是詹皇整个职业生涯防守端表现最好的一个赛季。而上赛季詹姆斯还是防守效率值只有108，是什么原因让本赛季詹姆斯防守端表现如此强劲？

“我没有带着伤病打球。我没有受伤。我的敏捷又回来了。我的速度恢复了，我的力量恢复了，”詹姆斯在周日湖人103-96战胜圣安东尼奥马刺后说。显然詹姆斯认为自己上赛季防守的低迷是伤病导致。

下个月就35岁了，这是他第17个赛季的比赛了，他说他在去年圣诞节的腹股沟受伤让他的防守看上去比他的真实能力更差。

詹姆斯说:“去年我的腹股沟撕裂了，即使我回来的时候它仍然有一部分没有痊愈，我很难移动和换位，原本我有能力做到那些。”“对我来说，我只能接受挑战。我喜欢被挑战。教练弗兰克·沃格尔激励我，安东尼·戴维斯激励我，我挑战我自己。

“我在休赛期做了很多努力来恢复我的活力，恢复我的速度，恢复我的反应时间。我的专注一直在那里。这就是它的意义所在。”

2019-20赛季的六场比赛，詹姆斯成功的防下70%的对位进攻，而上赛季成功率只有54%，新赛季的提升非常巨大。他还让进攻球员更加远离篮筐，在前六场比赛中，他对位的进攻队员出手距离篮筐从上赛季的15.6英尺增加到了17.6英尺，当对手在詹姆斯作为主要防守球员的情况下，投篮命中率只有37%，詹姆斯防守更加积极和具有压迫性了。

“嗯，这是有感染力的，他在防守端端的承诺对我们来说是一个巨大的惊喜，他擅长这个。”沃格尔谈到詹姆斯的影响“他引领着防守。当他那么努力地工作，积极的落位，他能很快感染到其他人，你在比赛中已经看到了。”

湖人队防守端惊艳的表现同样也离不开队友们的努力。湖人另一个核心浓眉戴维斯也功不可没“很明显我们在进攻上还有很多工作要做，但是我们努力确保每场比赛我们都在努力防守，”戴维斯说。“我们想成为联盟中防守最好的球队，我们将很难被击败。”

而球队替补老将霍华德，作为曾经的联盟巨星，最佳防守球员，今年在湖人队也找到第二春，霍华德新赛季攻防两端极为优异，打出了远超身价的表现。霍华德说“我想我的目标是每个晚上都能打出高强度的防守，努力封盖每一个投篮，努力在内线抢到篮板，获得很多的抢断，寻找更多的机会。”无论我能为这个团队做什么，为大家服务，这就是我的使命。我不认为这是我的角色，我认为这是一个目的。为了赢球，我什么都愿意做”

湖人队里还有丹尼格林、麦基、布拉德利等等防守出色的球员，这个赛季的紫金军团有能力打出让对手头痛的防守强度。主教练沃格尔说，湖人队要成为他所希望看到的防守强队，还有很长的路要走，但是他们已经明确地表明，为自己的防守而骄傲将成为他们这个赛季的一部分。

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