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就像孩子们祈求下雪，好让他们呆在家里不去上学一样，成年人也迫切希望他们的雇主采用每周四天工作制。

每周能多出一天时间来放松、处理琐事、从事一项爱好、花更多时间与家人在一起、获得一次让身心休息的机会是每个人都希望的。美国要求，不管是因企业要求还是来自社会的压力，雇员应长时间工作，而且几乎所有时间都必须能随叫随到。我们也经常会吹嘘自己在办公室工作了多少小时，因为吹嘘我们工作有多努力、时间有多长可以表明我们的重要性。如果可以选择，大多数人会喜欢放松一点。然而，如果其他人都在工作而你在放松，相信你也会感到无形的压力。

为了提高工作效率和员工士气，微软日本决定为2,300名员工提供“根据工作和生活环境选择多种灵活工作方式”的机会，看看会发生什么。在“2019年夏季工作-生活选择挑战”中，微软部门提供了每周“做四休三”的选择。

日本一直以其努力工作和严格的员工奉献精神而闻名。微软在日本的部门开始了这个试点项目，以确定员工是否可以用少20%的周工作时间实现同样的结果。实验结果表明，员工们工作地更开心了，工作效率也提高了40%。

微软日本公司的首席执行官平野拓哉注意到，除了提高工作效率外，员工的请假天数也减少了，成本也降低了（纸张打印减少58.7%，办公室里的用电量减少23.1%）。正如你所能想象的那样，92%的微软日本员工表示他们更喜欢四天工作制。

平野拓哉在一份声明中说：“工作时间短，能休息好，还能学到很多东西。”

许多公司都在慢慢尝试这样的方式。我最近报道了一家总部位于德国的公司Digital Enabler，该公司实施了每天5小时的工作时间，以培养更好的工作环境，提高员工工作激情、生产率和积极性。该公司声称，其5小时工作时间计划是成功的，并计划保持这个时间表。

在紧张而竞争激烈的就业市场上，许多公司正在放弃传统上严格的工作标准，提供各种选择。虽然这远非完美，但公司提供了在家工作、工作共享、远程办公、弹性工作时间和其他安排来吸引员工。许多人，尤其是年轻一代，更注重工作与生活的平衡，而不是赚一些额外的钱。

当然，我们还不能急于把微软日本的结果当真，因为员工们可能会因为想让项目成功，这样他们就可以有一个永久性的4天工作周而在试验期间过分的努力。一旦缩短的工作周被正式确立成为一个常态， 40%的生产率可能无法实现。

客户和顾客会作何反应？他们会注意到服务质量下降而抱怨，还是把业务转到别处？这项研究并不清楚是否每个人都在同一天休假。如果他们这么做了，一旦出现严重的问题，没有人可以出面调解，就会造成混乱。如果员工选择了不同的休息日，那么当员工需要另一位周五休假、周一才能回来的员工时，这可能会遇到很大的问题，并影响业务流程。

像微软这样的大公司比中小型公司有优势，这家跨国科技公司有成千上万的员工可以出面解决突发问题。而在规模较小的公司，这一负担落在少数人身上，休息日可能会让客户和重要工作处于无人负责的状态。

日本和美国一样，正应对过度工作的文化。日本甚至为此创造了一个术语——“过劳死”(因压力引起的疾病或严重抑郁而过度劳累致死)。同样，在美国，由于工作时间过长而产生的压力和焦虑，导致心理健康问题的水平高得令人不安。

如果就业率仍然很高，而且合适的技术人才供不应求，公司将需要通过采用新的、对员工友好的规定来应对这种情况，比如微软日本测试的项目。除了激励因素，常识性的做法是提供一个有吸引力的诱因来吸引和留住最优秀、最聪明的人才。

Jack Kelly为福布斯撰稿人，表达观点仅代表个人。译 Leo 校 李永强

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