近日，我国多地疫情反扑，已有14个省份报告奥密克戎确诊病例。与此同时，有自媒体认为“奥密克戎症状更轻，相当于大号流感”。   和其他毒株相比，奥密克戎的毒力到底如何，真的是「大号流感」吗？   来自南非、美国的真实世界数据显示，和德尔塔相比，奥密克戎感染者的住院率降低40%-67%，入院患者死亡率降低83%-91%。因此，研究学者得到了「奥密克戎变异株比德尔塔更温和」的结论，相关论文分别发表在JAMA和medRxiv上。   图源：JAMA   然而，在上述研究中，有24.2%-49.9%的感染者曾接种过疫苗，病情严重程度会受到疫苗接种情况的影响，很难直观地比较奥密克戎和德尔塔的真实毒力。相反，在未接种疫苗的情况下，比较2种毒株引发的疾病严重程度才更直观。   1月13日，美国凯斯西储大学联合美国国立卫生研究院发表在medRxiv上的研究，比较了奥密克戎流行前后，美国5岁以下儿童（未接种疫苗）首次感染新冠病毒后的疾病严重程度。这是全球首个排除了接种疫苗的混杂因素，单纯对比奥密克戎与德尔塔毒力的研究。   图源：medRxiv   此次回顾性队列研究共纳入79,592名首次感染新冠的5岁以下儿童，并将其分为3组：   （1）奥密克戎组=7,201人 在2021年12月26日至2022年1月6日间首次感染新冠。根据CDC数据，在这两周内，奥密克戎占全美所有流行病毒变异株的92%以上。   （2）德尔塔组=63,203人 在2021年9月1日至2021年11月15日间首次感染新冠。该时期内，德尔塔为主要毒株，占99.0%。   （3）德尔塔2组=9,188人 在2021年11月16日至2021年11月30日间首次感染新冠。这段时间是美国检测出奥密克戎变异株之前，但德尔塔仍占主导地位。   对比患者基线特征发现，奥密克戎组感染者比德尔塔的年龄小0.24岁（奥密克戎组：德尔塔组=1.49±1.42岁：1.73±1.41岁）。对比人种发现，奥密克戎更偏好黑人，而德尔塔更偏好白人，但在亚洲人种中并无偏好。相比于德尔塔，奥密克戎引发的合并症更少，如癌症、哮喘、肥胖等。     为了得到更科学严谨的结论，研究学者采用了倾向得分匹配法对数据进行调整，消除了奥密克戎组与德尔塔组之间混杂因素引起的差异。   为对比2种毒株引起疾病严重程度的差异，研究学者纳入「首次感染新冠后的三天窗口期内」急诊科就诊、住院、ICU、使用机械通气辅助的数量作为判断标准。   结果显示：与德尔塔组相比，奥密克戎组的急诊科就诊次数减少29%（奥密克戎组：德尔塔组=18.83%：26.67%），住院人数下降67%（1.04%：3.14%），ICU重症人数减少68%（0.14%：0.43%），使用机械通气辅助降低71%（0.33%：1.15%）。证明奥密克戎组的疾病严重程度显著低于德尔塔组。     此外，研究学者还对比了两组德尔塔的数据，发现两组的疾病严重程度并无显著差异。   提示感染者的疾病情况并未受到感染时间、天气寒冷、是否放假等因素的混杂影响，从而证实了奥密克戎与德尔塔的差异源于病毒本身的固有特性。   由于在感染2种毒株后的3天内，受调查儿童的死亡案例很少，所以本试验未将死亡风险纳入在内。   综上所述，本研究证实了在未接种疫苗的情况下，奥密克戎感染者的病情严重程度比德尔塔更轻，前者住院率仅为后者的1/3。   但即便症状更温和，在未接种疫苗的人群中，奥密克戎感染者仍有着1.04%的住院率，0.14%的重症率，0.33%的机械通气使用率。   现阶段我国接种新冠病毒疫苗人口覆盖率达89.63％。反过来说，仍有超10%的人群没有接种疫苗，这部分人群大多是不符合疫苗接种条件的。奥密克戎的强免疫逃逸能力使得接种过疫苗的人仍难逃感染，虽然这部分人群表现为无症状或轻症，但依然会传染给未接种疫苗的人。后者一旦感染，会产生较高的住院率与重症率。  

图源：Our world in data

  也就是说，虽然感染奥密克戎后表现出更轻的症状，但由于其传播性增加，仍会给医疗行业带来极大的负担。因此，奥密克戎绝不是「大号流感」，对待新毒株应持更谨慎的态度。   参考文献： [1] Maslo C, Friedland R, Toubkin M, Laubscher A, Akaloo T, Kama B. Characteristics and Outcomes of Hospitalized Patients in South Africa During the COVID-19 Omicron Wave Compared With Previous Waves. JAMA. Published online December 30, 2021. doi:10.1001/jama.2021.24868 [2] COVID infection severity in children under 5 years old before and after Omicron emergence in the US. Lindsey Wang, Nathan A. Berger, David C. Kaelber, Pamela B. Davis, Nora D. Volkow, Rong Xu. medRxiv 2022.01.12.22269179; doi: https://doi.org/10.1101/2022.01.12.22269179